Ambrosia Energy começa a construir fábrica de baterias de 10 GWh no Texas

A Ambrosia Energy começou a trabalhar em uma fábrica de baterias de 10 gigawatt-hora perto de Austin, no Texas, anunciou na terça-feira, no palco do TechCrunch Disrupt em São Francisco, o cofundador e CEO Ben Longmier. Essa escala, segundo ele, permitiria à empresa construir aproximadamente uma usina de 300 megawatts por ano em seus locais de campo. A fábrica vai ocupar 150 mil pés quadrados, e Longmier disse que a Ambrosia planeja atingir a produção total em dois a três anos.

A startup saiu do modo furtivo em junho para construir usinas de energia voltadas a data centers a um custo de US$ 100 por megawatt-hora. Longmier e a cofundadora Sara Spangelo optaram por energia solar combinada com baterias como a opção mais barata e mais rápida de implantar: os painéis solares alimentam a carga durante o dia e carregam as baterias, que descarregam à noite e em dias nublados para manter um data center funcionando o tempo todo. A dupla já havia fundado anteriormente a startup de constelação de satélites Swarm, vendida à SpaceX.

A Ambrosia também está começando a trabalhar em sua primeira usina comercial, no oeste do Texas, ainda este ano. A instalação vai combinar 300 megawatts de painéis solares com 660 megawatt-hora de baterias para fornecer 30 megawatts de energia contínua, com meta de 99,3% de disponibilidade. Mesmo com o “sobredimensionamento” de energia solar e baterias exigido por essa continuidade, Longmier disse que a empresa ainda consegue ser rentável a US$ 100 por megawatt-hora — um valor competitivo frente às turbinas a gás natural que muitas hyperscalers planejam usar para alimentar seus data centers. Trechos da primeira usina-piloto da Ambrosia vêm operando de forma contínua por mais de 100 dias, disse Longmier, e o piloto consegue gerar 200 quilowatts de eletricidade o tempo todo.

Para atingir suas metas de custo, a Ambrosia simplificou componentes como suportes solares e packs de baterias, reduzindo o número de peças e fabricando boa parte internamente em vez de comprar de fornecedores externos. “Compramos células já existentes e fazemos nosso próprio pack internamente, e ele tem o menor número de peças, por um fator de cerca de 100 em comparação com qualquer concorrente que já vimos”, disse Longmier. “Conseguimos chegar a um custo de cerca de 1,3 vez o da célula pura, contra cerca de 5 a 7 vezes na maioria dos sistemas de armazenamento estacionário.”

Por que importa

Com as hyperscalers correndo para alimentar data centers de IA e considerando cada vez mais a geração no próprio local para evitar os gargalos da rede elétrica, a aposta da Ambrosia é que energia solar e armazenamento fabricados internamente possam ficar mais baratos que o gás natural — transformando a escala de fabricação de baterias, e não só a localização, no fator que decide quem constrói capacidade de computação fora da rede mais rápido.