Zeno recauda USD 25 millones para escalar su red de intercambio de baterías en África Oriental

Zeno, una empresa emergente de vehículos eléctricos, ha recaudado USD 25 millones en una ronda de financiación de Serie A para expandir su red de intercambio de baterías y la producción de motocicletas en África Oriental. La financiación consiste en aproximadamente USD 20,5 millones en capital y una línea de crédito de USD 4,5 millones. La parte de capital fue liderada por Congruent Ventures, con la participación de Active Impact y Lowercarbon Capital. La línea de crédito fue proporcionada por Camber Road y Trifecta Capital. Esta ronda sigue a una ronda semilla previa de USD 9,5 millones liderada por Lowercarbon Ventures y Toyota Ventures.

La empresa emergente está escalando la producción de su modelo de motocicleta Emara para satisfacer la demanda en Kenia y Uganda, donde las motocicletas son un medio de transporte principal. Zeno ha construido más de 800 motocicletas Emara y establecido más de 150 puntos de carga en Kenia y Uganda. Actualmente, la empresa produce alrededor de 70 a 80 motocicletas por semana para atender una lista de espera de más de 25.000 clientes minoristas y de flotas. Zeno busca atraer a los conductores ofreciendo costos operativos 50% más bajos que los vehículos tradicionales de combustión interna. Esta reducción de costos es particularmente significativa para los operadores de bodaboda —operadores locales de mototaxis— que transportan pasajeros y carga habitualmente.

Las especificaciones de la motocicleta Emara incluyen:

• Potencia: 8 kilovatios de potencia máxima, equivalente a un motor de combustión interna de 150 cc.
• Capacidad: Una capacidad de carga de hasta 250 kilogramos (550 libras).
• Autonomía: Alrededor de 100 kilómetros (60 millas) con una sola carga.
• Costo: Alrededor de USD 1300 sin batería, o alrededor de USD 2000 con batería.

Los clientes que compran la motocicleta sin batería pueden suscribirse a un plan mensual o de pago por uso, intercambiando las baterías agotadas en las estaciones de Zeno o cargándolas en casa.

Más allá del transporte, Zeno planea ofrecer una base de carga que los hogares y empresas pueden usar para alimentar luces y electrodomésticos. Si Zeno logra comercializar la base de carga, el producto podría afianzar a la empresa en la infraestructura eléctrica de la región. Este enfoque de energía modular se alinea con la transición más amplia hacia los vehículos eléctricos en África Oriental, la cual no está desacelerando. Michael Spencer, cofundador y CEO de Zeno, señaló que la estrategia de desplegar vehículos eléctricos y energía limpia a escala “tiene más recorrido y más espacio para avanzar con menos obstáculos en los mercados emergentes”.

Por qué importa

La expansión de Zeno destaca la viabilidad de la adopción de vehículos eléctricos en África Oriental, donde los menores costos operativos y la infraestructura modular de baterías están creando una ventaja competitiva distintiva sobre los vehículos tradicionales de combustión interna.