Las acciones de X-energy suben un 27% en su debut en el Nasdaq

X-energy debutó hoy en el Nasdaq, marcando un hito significativo para el sector de la energía nuclear. La oferta pública inicial (OPI) de la empresa —el proceso de ofrecer acciones al público por primera vez— se fijó en USD 23 por acción, cifra que había sido revisada al alza desde el rango objetivo de USD 16 a USD 19 planteado durante su gira de inversionistas. En su primer día de cotización, las cifras de desempeño de la acción incluyeron:

• Precio de apertura de la acción: USD 30.11
• Precio de cierre de la acción: USD 29.20
• Ganancia del precio de la acción sobre el precio de la OPI: 27%
• Valoración al cierre: USD 11 500 millones

Esta recepción del mercado representa un marcado contraste con la situación de la industria hace apenas cinco años, cuando el interés en una startup nuclear era una sorpresa para muchos. A principios de la década de 2020, las startups nucleares estaban en su infancia y la industria nuclear en general luchaba con proyectos retrasados y enormes sobrecostos. Por ejemplo, dos plantas de energía completadas en el estado de Georgia, en EE. UU. —una a finales de la década de 2010 y otra a principios de la de 2020— costaron alrededor de USD 30 000 millones en construirse. Además, al menos una startup líder se había topado con importantes problemas regulatorios, lo que había generado preocupaciones de que la industria no hubiera podido dejar atrás sus desafíos pasados.

Ahora, los inversionistas parecen optimistas de que X-energy y sus pares han superado los desafíos de la industria, impulsados en gran medida por el auge de los centros de datos: la rápida expansión de las instalaciones informáticas necesarias para alimentar la inteligencia artificial (IA). Las unidades de procesamiento gráfico (GPU) requieren enormes cantidades de electricidad. Si bien fuentes como la solar, la eólica, las baterías y el gas natural han estado cubriendo esta necesidad, las empresas tecnológicas esperan diversificar sus opciones energéticas. Están explorando la energía nuclear como una opción compacta que podría adaptarse a sus extensos campus de centros de datos. X-energy apuesta por la modularidad para reducir costos con su reactor de 80 megavatios, un diseño de reactor nuclear modular pequeño que es mucho más pequeño que las plantas tradicionales. La empresa espera que una flota de estos reactores pueda alimentar un solo campus, proporcionando la redundancia y estabilidad que los operadores valoran. Si bien la construcción está en marcha en la instalación de combustible de X-energy, la empresa aún no ha comenzado a construir una planta de energía. Sin embargo, los clientes ya están planeando compras. Amazon planea comprar hasta 5 gigavatios de capacidad a X-energy durante la próxima década aproximadamente, mientras que el fabricante de productos químicos Dow tiene previsto recibir la primera planta de energía de la startup.

Por qué importa

La exitosa OPI de X-energy refleja el creciente optimismo de los inversionistas en la energía nuclear, impulsado por la enorme demanda de electricidad de los centros de datos basados en IA.