Volvo profundiza su alianza con Nvidia para la conducción sin manos

Volvo está elevando sus ambiciones de conducción automatizada mediante una alianza ampliada con Nvidia. Las compañías anunciaron el jueves que Volvo combinará sus sistemas de seguridad vehicular e ingeniería con tres tecnologías de Nvidia: la arquitectura de sensores y cómputo Hyperion, la pila de software de conducción Alpamayo y la capa de evaluación de seguridad Halos, para construir un sistema pensado para manejar tanto calles urbanas como autopistas sin manos en el volante.

La pila Alpamayo es redundante y diversa, según Ali Kani, responsable de la división automotriz de Nvidia. Combina Alpamayo —una familia de modelos de IA, conjuntos de datos y herramientas de simulación y desarrollo para crear software de conducción autónoma— con software clásico que utiliza aprendizaje automático junto con percepción por cámara y radar. “El punto es que ejecutamos estas dos pilas al mismo tiempo, y tenemos sensores multimodales en nuestra filosofía porque así el producto es más seguro”, dijo Kani, quien añadió que el software de código abierto Alpamayo ha sido descargado por más de 650 000 desarrolladores.

Volvo no reveló el valor de la alianza ni qué modelo de vehículo será el primero en usar la nueva pila de Nvidia, pero Alwin Bakkenes, responsable de desarrollo de software de Volvo, dijo que el movimiento refleja el giro de la automotriz hacia construir una pila tecnológica completa para sus vehículos eléctricos, híbridos enchufables y de gasolina. “Las automotrices solían desarrollar por línea de vehículo y trabajar con varios proveedores, etc., y hemos cambiado por completo y migrado a ser una empresa de pila tecnológica completa”, dijo Bakkenes, quien agregó que Volvo iniciará la alianza con un vehículo nuevo “que llegará en un futuro no muy lejano”. Dijo que el primer vehículo con la nueva pila de Nvidia debutará dentro de esta década, “y luego, por supuesto, la tecnología puede ir más allá de eso”.

Aunque la relación de Volvo con Nvidia no es nueva —todos los vehículos eléctricos de batería de Volvo usan actualmente el chip Orin de Nvidia para procesar datos de cámaras, radares y otros sensores—, la alianza ampliada busca llevar el software de conducción automatizada más reciente a todos los vehículos de Volvo, no solo a sus eléctricos. “Lo que vamos a hacer en el futuro es estandarizar más en Hyperion —también desde la perspectiva del conjunto de sensores— para realmente abrir la pila a la alianza más amplia con Nvidia”, dijo Bakkenes.

Por qué importa

El acuerdo muestra que las automotrices están externalizando cada vez más la base de cómputo y software de la conducción autónoma hacia un puñado de proveedores de chips en lugar de desarrollarla internamente, un cambio que podría redefinir las líneas de competencia entre las automotrices tradicionales y la pila anclada en Nvidia sobre la que ahora corre su software.