Chips y hardware
Uber prepara el lanzamiento de robotaxis en Londres con Wayve
Uber se prepara para lanzar un servicio de robotaxis en Londres utilizando la tecnología de Wayve, lo que prepara un enfrentamiento competitivo directo con Waymo, a la espera de la aprobación regulatoria.
El lunes, Uber anunció que ha abierto una lista de interés para que los clientes del Reino Unido viajen en vehículos autónomos (AV, por sus siglas en inglés) de Wayve (startup de vehículos autónomos del Reino Unido), lo que indica que la empresa se prepara para lanzar un robotaxi —un servicio de vehículos autónomos— en Londres. El lanzamiento del servicio sigue pendiente de aprobación regulatoria. Una vez activo, el movimiento colocará a Uber en competencia directa con Waymo (empresa de conducción autónoma de Alphabet) en el mercado de Londres. Uber presentó la lista de interés junto a un Ford Mustang Mach-E negro con la marca de Uber, equipado con el sistema de conducción autónoma de Wayve. Los clientes que soliciten un viaje en la aplicación podrían ser asignados a un vehículo de Wayve sin costo adicional en comparación con un viaje tradicional conducido por humanos. Los usuarios pueden optar por aumentar sus probabilidades de ser asignados a un AV a través de la configuración de su cuenta, aunque conservarán la opción de rechazar la asignación y solicitar un conductor humano. Inicialmente, estos vehículos operarán con un operador de seguridad humano al volante.
La asociación cuenta con un respaldo financiero sustancial. Wayve recaudó USD 1200 millones de patrocinadores estratégicos, y su recaudación total de fondos podría alcanzar los USD 1500 millones. Este total potencial incluye una inversión contingente de USD 300 millones de Uber, la cual depende del despliegue de los vehículos. Cuando se lance el servicio, los vehículos contarán con pantallas táctiles interactivas que admiten 64 idiomas. El cronograma para el lanzamiento sigue abierto, ya que el gobierno del Reino Unido aún está en proceso de desarrollar sus regulaciones para vehículos autónomos.
La próxima competencia en Londres sigue a la propia expansión de Waymo en la ciudad. En abril, Waymo comenzó a probar alrededor de 100 de sus vehículos autónomos Jaguar I-Pace en un área de 100 millas cuadradas de Londres. Esta rivalidad se complica por la historia de Uber y Waymo, quienes alguna vez fueron rivales en una demanda por secretos comerciales. Aunque las dos empresas acordaron trabajar juntas en 2023 al incluir vehículos de Waymo en la aplicación de Uber en Phoenix, y expandieron esa asociación en marzo de 2025 a Austin y más tarde a Atlanta, su relación ha mostrado signos de tensión. Los ejecutivos de Uber han criticado públicamente a Waymo; específicamente, el CTO de Uber, Praveen Neppalli, publicó un video en X señalando el comportamiento inseguro de un vehículo de Waymo, describiendo el desempeño como “aterrador”.
Por qué importa
Uber está pasando de ser una plataforma pura de transporte compartido a un orquestador de vehículos autónomos. Al apostar por múltiples socios como Wayve, la empresa intenta utilizar su escala para desafiar la posición de Waymo en el mercado de vehículos autónomos.