Uber se adentra más en el sector de viajes para reforzar sus ambiciones de "super app"

En su evento de productos GO-GET —el evento anual de productos de Uber— celebrado en Nueva York hace dos semanas, la empresa anunció que los usuarios en EE. UU. ahora pueden reservar hoteles dentro de la aplicación de Uber. Esta función se lanza a través de una asociación con Expedia Group, brindando a los usuarios acceso a más de 700,000 propiedades a nivel mundial. Esta apuesta dirigida al consumidor podría ser tan importante como los esfuerzos de Uber por integrarse en la industria de vehículos autónomos.

Esta expansión es un componente de la estrategia de Uber para construir una “super app” —definida como una plataforma que ofrece diversos servicios dentro de una misma interfaz— utilizando su nivel de suscripción Uber One para impulsar la retención de usuarios. Uber One, que cuesta USD 9.99 al mes, cuenta con 50 millones de personas pagando por el servicio. Para incentivar a estos miembros a reservar viajes, Uber ofrece beneficios:

• Un descuento del 20% en una lista rotativa de 10,000 hoteles.
• 10% de reembolso en créditos en las reservas.

Aunque las reservas de hoteles ya están disponibles, Uber planea expandir sus ofertas más adelante este año. Los alquileres vacacionales a través de Vrbo llegarán más adelante este año, junto con las reservas de restaurantes a través de OpenTable.

El CTO de Uber, Praveen Neppalli Naga, explicó la estrategia en el evento StrictlyVC de TechCrunch en San Francisco a finales del mes pasado. Naga señaló que, si bien el concepto de super app ha existido en India y el Sudeste Asiático, las versiones en EE. UU. han tenido dificultades principalmente al añadir servicios al tráfico en lugar de crear una razón para que los usuarios permanezcan. Para Uber, la clave es construir un flujo de viaje. “Hay un flujo que realmente puedes integrar en ella”, dijo Naga.

Sin embargo, Uber enfrenta competencia en este espacio. A finales de marzo, Airbnb anunció sus propias ambiciones de transporte a través de una asociación con Welcome Pickups para ofrecer traslados al aeropuerto en Asia, Europa y América Latina. Mientras tanto, X de Elon Musk, que afirma tener 500 millones de usuarios activos mensuales, está construyendo una “everything app” y se espera que lance públicamente su plataforma bancaria y de pagos X Money pronto.

A pesar de esta competencia y una caída en las acciones de alrededor del 8% respecto al año anterior, Uber señala su base de usuarios como una ventaja competitiva. La empresa cuenta con 199 millones de usuarios activos mensuales. En sus resultados financieros reportados hace unos días, Uber informó ingresos por entregas de USD 5070 millones en el primer trimestre, lo que representa un crecimiento del 34% año tras año. Este desempeño sugiere que Uber Eats podría ser el argumento más sólido para la tesis de super app de la empresa.

Por qué importa

Uber está expandiendo agresivamente la funcionalidad de su aplicación más allá del transporte compartido hacia viajes y servicios para aumentar la retención de usuarios y justificar su suscripción Uber One, con el objetivo de convertirse en una “super app” en el mercado de EE. UU.