Uber lanza una división para gestionar las operaciones de vehículos autónomos

El lunes, Uber anunció el lanzamiento de una nueva división llamada Uber Autonomous Solutions para gestionar las operaciones de empresas de vehículos autónomos. La medida formaliza el papel de la empresa como proveedor de infraestructura y soporte para el sector.

Uber ha acumulado asociaciones con casi dos docenas de empresas de tecnología de vehículos autónomos, incluidas Lucid, Nuro y WeRide, y ha respaldado a firmas como Waabi. Para apoyar a estos socios, Uber ha invertido USD 100 millones para construir estaciones de carga rápida para vehículos autónomos. La nueva división tiene como objetivo proporcionar profundidad operativa, gestionando la administración de flotas, atención al cliente y asistencia remota (definida como la intervención o soporte humano para vehículos autónomos a distancia). Sarfraz Maredia, director global de movilidad y entrega autónoma de Uber, señaló que la división pretende ofrecer soporte operativo donde los socios lo requieran, permitiendo que los equipos técnicos se concentren en el desarrollo de software.

Bajo la nueva iniciativa, Uber planea ayudar a sus socios a escalar los despliegues de robotaxis (un vehículo autónomo utilizado para el transporte de pasajeros) a más de 15 ciudades para finales de este año. Esta expansión incluye un plan para lanzar un servicio de robotaxi con Volkswagen en Los Ángeles para finales de 2026, aunque el servicio no será sin conductor hasta 2027. “Lo que determinará el éxito o el fracaso de la autonomía en el mundo es si puede comercializarse, y Uber será lo que haga que la autonomía sea comercialmente viable”, dijo Andrew Macdonald, presidente y director de operaciones (COO) de Uber.

El cambio sigue a la decisión de Uber en 2020 de vender su antigua unidad interna de desarrollo de vehículos autónomos, Uber ATG, a Aurora. Esa venta se produjo después de años de luchas internas y un período durante el cual uno de sus vehículos de prueba mató a un peatón. Desde entonces, Uber ha construido una red de asociaciones, incluidos acuerdos con Waymo en Atlanta y Austin, las firmas con sede en China Baidu, Momenta y Pony.ai, y Wayve, con sede en el Reino Unido, junto con socios de entrega como Cartken, Starship y Serve.

Por qué importa

Uber está intentando pasar de un modelo basado en conductores humanos a un proveedor de infraestructura y operaciones para empresas de vehículos autónomos con el fin de proteger su negocio de posibles interrupciones.