Redwood Materials contrata al exdirector financiero de Tesla, Deepak Ahuja

El lunes, Redwood Materials anunció la contratación de Deepak Ahuja como su nuevo director financiero (CFO). El nombramiento cubre una vacante que quedó libre aproximadamente un año y medio después de la salida del último CFO de la empresa de reciclaje de baterías y almacenamiento de energía. Ahuja, quien anteriormente se desempeñó como director financiero en Tesla y, más recientemente, como director de finanzas y negocios en la empresa de drones Zipline, se une a un equipo de liderazgo ya compuesto en gran medida por exejecutivos de Tesla. Este equipo incluye al fundador y CEO de Redwood, JB Straubel, quien fue exdirector de tecnología de Tesla, y al CTO de Redwood, Colin Campbell, exvicepresidente de tren motriz de Tesla. Tanto Ahuja como Straubel dejaron Tesla en 2019.

A pesar de la experiencia financiera de Ahuja y una valoración de más de USD 6000 millones, el nuevo CFO declaró que es demasiado pronto para hablar de una oferta pública inicial (IPO). Señaló que Redwood Materials ya ha recaudado más de USD 2000 millones en capital total, lo que reduce la presión inmediata por entrar a los mercados públicos. En enero, la empresa cerró una ronda de Serie E de USD 425 millones —una ronda de financiación en etapa avanzada—, la cual añadió a las ramas de capital de riesgo de Google y Nvidia a su tabla de capitalización, la lista de sus accionistas. Deepak Ahuja, el nuevo CFO y pequeño inversionista en la empresa, señaló: “Redwood ya cuenta, diría yo, con la crème de la crème de los inversionistas, quienes tienen bolsillos profundos”.

La transición ejecutiva se produce mientras la empresa navega por una reestructuración que afectó al 10% de su fuerza laboral (o alrededor de 135 empleados), lo cual fue reportado por primera vez por TechCrunch el mes pasado. Esta reestructuración coincidió con la jubilación de su director de operaciones, quien también era un exejecutivo de Tesla, junto con al menos otros tres vicepresidentes. Actualmente, la empresa está redirigiendo sus recursos hacia su negocio de almacenamiento de energía, el cual está dirigido inicialmente a ayudar a los centros de datos de inteligencia artificial (IA) a gestionar sus cargas de energía.

Ahuja expresó su alineación con el enfoque dual de la empresa en el reciclaje y el almacenamiento de energía, calificándolos como necesidades críticas para nuestro país y la sociedad. Al abordar el entusiasmo actual del mercado en torno a la infraestructura de IA y los rumores de IPO de empresas enfocadas en software, Ahuja enfatizó un enfoque cauteloso para escalar. Señaló que tanto él como Straubel han experimentado ciclos de hype y desilusión, y agregó que gestionar un negocio enfocado en hardware aporta naturalmente un grado de sensatez a sus planes de crecimiento y mensajes.

Por qué importa

Redwood Materials está escalando su negocio de reciclaje de baterías y almacenamiento de energía con liderazgo veterano, lo que señala un enfoque en la madurez operativa por encima de la entrada inmediata al mercado público.