Chips y hardware
Theker recauda USD 85 millones para construir robots industriales reconfigurables
Theker, con sede en Barcelona, recaudó USD 85 millones en una ronda de Serie A para escalar sus robots industriales reconfigurables, con el objetivo de ir más allá de la automatización de una sola tarea.
La startup de robótica Theker, con sede en Barcelona, ha recaudado USD 85 millones en una ronda de financiación de Serie A. Una Serie A es una ronda de financiación de capital de riesgo en etapa inicial. La empresa planea utilizar el capital para construir y comercializar robots reconfigurables que pueden intercambiarse o cambiar de tamaño para diferentes tareas industriales. A diferencia de los sistemas de automatización tradicionales que están limitados a una sola función, las máquinas de Theker están diseñadas para adaptarse a diversos flujos de trabajo de almacén y fabricación. La cofundadora Carla Gómez Cano explicó la limitación de los sistemas tradicionales: “Si siempre tienes que poner la misma galleta en la misma caja, eso funciona perfectamente, pero la mayoría de los procesos no son así”.
La ronda de financiación fue liderada por la firma estadounidense de capital de riesgo CRV. Los participantes en la ronda incluyen:
- CRV (inversionista principal)
- Samsung (inversionista y cliente potencial)
- Aglaé Ventures (el vehículo de inversión del conglomerado de artículos de lujo LVMH, dirigido por el presidente y CEO Bernard Arnault)
Theker, que también cuenta con Inditex, la empresa matriz de Zara, como uno de sus primeros patrocinadores, busca diferenciarse de competidores como Boston Dynamics, que se centran en robots de forma fija. En lugar de un diseño rígido, las máquinas de Theker cuentan con manos y brazos que pueden reconfigurarse según la tarea. Aunque Samsung aún no es cliente, Gómez Cano afirmó que la startup se encuentra en conversaciones avanzadas con la empresa. Ella y el cofundador Jiaqiang Ye Zhu no crearon la empresa para realizar pruebas piloto, sino que optaron por enfocarse en operaciones directas.
La startup planea expandir su presencia de salas de exhibición en Europa, EE. UU. y Asia. Para apoyar esta expansión, Theker está escalando sus operaciones y contratando personal. Gómez Cano señaló que la empresa ya ha recibido 15,000 solicitudes de empleo y debe filtrarlas. Estimó que el equipo podría crecer hasta 120 personas para finales de año. La ronda de USD 85 millones superó significativamente el objetivo de recaudación anterior de la empresa de USD 30 millones o USD 40 millones, un objetivo que Gómez Cano reconoció anteriormente que era mucho menor que el resultado final.
Por qué importa
La recaudación de USD 85 millones de Theker representa una de las rondas de Serie A de robótica más grandes de Europa, lo que destaca un cambio en el apetito de los inversionistas hacia la robótica industrial generalista que puede reconfigurarse para diversas tareas no especializadas. Esta ambición generalista —el objetivo de crear robots que puedan realizar múltiples tareas no especializadas— refleja la creciente demanda de los fabricantes que buscan una automatización flexible para abordar la escasez de mano de obra sin las limitaciones del hardware de forma fija.