SpaceX aborta su segundo lanzamiento de Starship V3 por fallo de motores

SpaceX abortó abruptamente el segundo intento de lanzamiento de su sistema de cohetes Starship mejorado el jueves, apenas momentos después de que el propulsor se encendiera en el complejo de la empresa en el sur de Texas. La cuenta regresiva del jueves tuvo solo una breve pausa en T menos un minuto antes de reanudarse; al expirar, el sistema de diluvio de agua de la plataforma de lanzamiento se activó y los motores del propulsor se encendieron brevemente antes de que toda la secuencia se apagara de forma repentina. Las gráficas de la transmisión de SpaceX parecieron mostrar que cuatro de los nuevos motores Raptor de la empresa no encendieron durante el encendido. El director ejecutivo Elon Musk dijo en X que “[a]lgunos de los motores no arrancaron, lo que activó un aborto automático del lanzamiento”, y que la empresa reemplazará dos de ellos; SpaceX no intentará lanzar Starship de nuevo hasta la próxima semana, escribió. SpaceX ahora debe retirar todo el propelente tanto del propulsor Super Heavy como de la etapa superior antes de poder determinar exactamente qué salió mal.

SpaceX tenía la esperanza de lanzar sus primeros satélites Starlink de tercera generación, que se supone que se desintegran alrededor de 20 minutos después del despliegue, ya que Starship aún no ha demostrado la capacidad de alcanzar la órbita terrestre. El Starship mejorado y Starlink son centrales para los planes de SpaceX de demostrar que los “centros de datos orbitales” son viables tanto tecnológica como económicamente; Starlink es además el mayor generador de ingresos y la única parte rentable del negocio de SpaceX.

El jueves fue la primera prueba de Starship de SpaceX desde que la empresa salió a bolsa el 12 de junio en la mayor oferta pública inicial (OPI) de la historia, con la que recaudó más de USD 85 000 millones y alcanzó brevemente las valoraciones de Amazon y Microsoft, aunque la acción ha caído de forma sostenida durante el mes transcurrido desde entonces. La acción de SpaceX cerró el jueves por debajo de su precio de salida a bolsa de USD 135 y se hundió más del 4% en las operaciones fuera de horario tras el lanzamiento abortado.

La empresa intentaba retomar los vuelos apenas unas semanas después del primer lanzamiento del Starship V3 en mayo, que tuvo resultados mixtos: SpaceX logró despegar de la plataforma y desplegar varios simuladores de Starlink, pero la etapa propulsora Super Heavy falló antes de poder intentar un amerizaje simulado en el Golfo de México, y la etapa superior perdió un motor en el trayecto hacia el despliegue —aunque la etapa superior sí completó su propio amerizaje simulado sin contratiempos—. Esa falla del propulsor provocó una revisión ordenada por la Administración Federal de Aviación (FAA); la agencia autorizó a SpaceX a volar Starship de nuevo a principios de esta semana, tras identificar las causas y las soluciones.

Por qué importa

Esta es la primera prueba de Starship de SpaceX desde su histórica OPI de USD 85 000 millones, y los inversionistas la están observando de cerca: la acción cayó más del 4% tras el lanzamiento abortado y ya cotiza por debajo de su precio de salida a bolsa, lo que subraya cuán ligado está ahora el progreso técnico de Starship a la valoración pública de la empresa.