Las empresas que fabrican teléfonos más seguros para niños

Cada vez más empresas fabrican teléfonos diseñados específicamente para niños, que restringen el acceso a navegadores, redes sociales y tiendas de aplicaciones, mientras ofrecen a los padres aplicaciones complementarias para aprobar contactos, rastrear la ubicación, establecer límites de tiempo de pantalla y recibir alertas sobre ciberacoso, contenido explícito o depredadores en línea. Algunas van más allá y ofrecen dispositivos minimalistas centrados solo en llamadas y mensajes de texto, incluidos teléfonos fijos para el hogar como Tin Can y el recién lanzado Pinwheel Home.

El Bark Phone, construido sobre hardware de Samsung Galaxy y con el software de monitoreo de Bark, es uno de los más populares. Restringe las llamadas y los mensajes a contactos aprobados, y escanea continuamente textos, correos electrónicos, fotos y aplicaciones compatibles en busca de señales de ciberacoso, grooming, ideación suicida y contenido sexual, alertando a los padres cuando detecta algo. Los padres pueden desbloquear gradualmente la navegación y otras funciones a medida que el niño crece. El modelo estándar cuesta USD 240, más un plan inalámbrico obligatorio desde USD 29 al mes.

Gabb adopta un enfoque más estricto y prescinde por completo de redes sociales, navegador y tienda de aplicaciones, a favor de llamadas, mensajes de texto y un conjunto curado de aplicaciones preinstaladas como cámara, calendario y calculadora, además de una biblioteca de música “sin preocupaciones”. El precio del teléfono empieza alrededor de USD 159,99, con servicio desde alrededor de USD 24,99 al mes.

Pinwheel permite a los padres aprobar cada aplicación, controlar los contactos, programar el tiempo de pantalla y configurar distintos “modos” del dispositivo según el momento del día; por ejemplo, limitarlo a llamadas y navegación solo durante el horario escolar. Los teléfonos parten desde alrededor de USD 119, con una suscripción al Caregiver Portal desde USD 14,99 al mes; el servicio celular se compra por separado. La empresa también lanzó recientemente dos teléfonos fijos, a USD 68 y USD 79, y un reloj inteligente de USD 160.

Thrive OS, de Teracube, lanzado en 2022, es una versión modificada de Android que permite a los padres aprobar cada descarga de aplicaciones, filtrar la navegación web y establecer límites de tiempo de pantalla; suele recomendarse para niños mayores por sus funciones más parecidas a las de un smartphone tradicional. Se vende por USD 99, con planes desde USD 35 al mes.

Para las familias que buscan reemplazar un teléfono fijo en lugar de un dispositivo móvil, Ooma MyPhone solo permite llamadas entre contactos aprobados, ofrece horarios silenciosos programados y brinda servicio al 911 basado en dirección. Cuesta USD 99,99, con servicio desde USD 7,99 al mes. Tin Can, un dispositivo conectado por Wi-Fi con diseño de lata de teléfono, restringe las llamadas a contactos aprobados; cuesta USD 100, con un plan gratuito para llamar a otros usuarios de Tin Can o un plan de USD 9,99 al mes para llamar a todos los contactos aprobados.

Por qué importa

La variedad de productos —desde smartphones totalmente monitoreados hasta teléfonos fijos de solo llamadas— muestra que los fabricantes apuestan a que la ansiedad de los padres por la seguridad en línea de los niños es lo bastante amplia como para sostener múltiples niveles de precio y restricción, no solo una única categoría de “teléfono para niños”.