Oshen despliega robots autónomos en un huracán de categoría 5

Oshen ha desplegado sus micro-robots autónomos C-Star para recopilar datos dentro de un huracán de categoría 5 (la categoría más alta de huracán en la escala Saffir-Simpson), marcando un hito para el hardware de la empresa. Este despliegue representa el primer robot oceánico en recopilar datos en un huracán de categoría 5. Para ejecutar la misión, la empresa construyó 15 de sus robots C-Star, envió ocho de ellos y lanzó cinco por la borda. Al final, tres de los robots resistieron con éxito la tormenta. Los robots fueron desplegados cerca de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, hacia donde la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, una agencia gubernamental estadounidense) predijo que se dirigía el huracán Humberto. Estos robots C-Star están diseñados para sobrevivir en el océano durante 100 días.

El camino de la empresa hacia este despliegue fue autofinanciado. Los fundadores Anahita Laverack y Ciaran Dowds optaron por no buscar capital de riesgo de inmediato al lanzar la empresa en abril de 2022. En cambio, pasaron dos años iterando en los robots, utilizando sus propios ahorros para comprar un velero de 25 pies como plataforma de pruebas. Laverack decidió construir e inscribir un robot en el Microtransat Challenge (una competencia de micro-robots autónomos a vela a través del Océano Atlántico) en 2021, lo que inspiró el enfoque de la empresa en construir hardware capaz de sobrevivir en el océano. Probar la plataforma en condiciones adversas resultó un desafío. Como señaló Laverack: “En verano, no es tan malo. El problema es que realmente necesitas que tus barcos funcionen en todas las estaciones. Cuando tu robot se rompe [y] hay una tormenta invernal furiosa, un velero de 25 pies realmente no debería salir en esas condiciones. Así que eso llevó a cierta aventura, sobre la cual no diría nada más, pero ciertamente hubo algunos eventos interesantes allí”.

Tras despliegues exitosos en tormentas invernales del Reino Unido, Oshen ha asegurado contratos con organizaciones que incluyen al gobierno del Reino Unido y a la NOAA para operaciones meteorológicas y de defensa. La agencia notó por primera vez a la empresa hace dos años, y volvió a contactarlos dos meses antes de la temporada de huracanes de 2025. Ahora con sede en Plymouth, Inglaterra, la empresa planea recaudar capital de riesgo pronto para escalar sus operaciones y mantenerse al día con la demanda.

Por qué importa

La capacidad de Oshen para desplegar micro-robots autónomos que pueden sobrevivir y recopilar datos en condiciones climáticas extremas como un huracán de categoría 5 ha atraído a clientes de organizaciones gubernamentales y de defensa, incluyendo la NOAA y el gobierno del Reino Unido.