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Tesla enfrenta una demanda y una investigación federal tras un accidente fatal en Texas
Los reguladores federales están investigando un accidente fatal de un Tesla en Texas, mientras que la familia de la víctima demandó al conductor y a Tesla, citando reportes contradictorios sobre el uso de Autopilot.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés), una agencia gubernamental de Estados Unidos, ha abierto una investigación sobre un accidente fatal de un Tesla en Texas. El incidente ocurrió durante el fin de semana en Texas, cuando un conductor se estrelló contra una casa en Katy, Texas, matando a un residente. La decisión de la NTSB de iniciar una investigación destaca el escrutinio regulatorio que rodea a los sistemas de conducción automatizada y su desempeño. Esta agencia federal suele investigar accidentes de transporte para determinar su causa probable y hacer recomendaciones de seguridad para prevenir futuros sucesos.
Tras el accidente, la familia de la víctima, Martha Avila, de 76 años, presentó una demanda contra el conductor, Michael Butler, y Tesla, alegando negligencia. Esta acción civil introduce un desafío legal tanto para el conductor como para el fabricante de automóviles, buscando establecer la responsabilidad por el evento fatal. La NTSB se une a la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA, por sus siglas en inglés), otra agencia gubernamental de Estados Unidos, que también está investigando el accidente. La atención de estos dos reguladores federales de seguridad en el transporte subraya lo que está en juego en la investigación para la industria automotriz.
Se espera que la investigación se centre en los relatos contradictorios sobre la operación del vehículo inmediatamente antes del impacto. El conductor, Michael Butler, presuntamente dijo a las autoridades locales que estaba usando la función Autopilot de Tesla antes del accidente. Sin embargo, Tesla ha disputado públicamente este relato, afirmando que los datos de su vehículo muestran que el pedal del acelerador estaba presionado hasta el fondo. Según Tesla, esta entrada física probablemente anuló el software Full Self-Driving del vehículo, empujando la velocidad del automóvil a 73 millas por hora antes de chocar contra la casa.
Actualmente, Tesla no ha proporcionado más pruebas más allá de estas declaraciones para respaldar su versión de los hechos. Las investigaciones de la NTSB y la NHTSA probablemente requerirán que la empresa entregue los registros creados por las computadoras a bordo del automóvil. Estos registros revelarán finalmente cómo ocurrió exactamente el accidente, proporcionando datos para evaluar las afirmaciones contradictorias sobre el error del conductor frente al comportamiento del software. El resultado de estas investigaciones federales podría influir en los estándares regulatorios para las tecnologías de asistencia al conductor y los sistemas automatizados, a medida que los reguladores buscan entender la interacción entre los conductores humanos y las funciones automatizadas.
Por qué importa
La participación conjunta tanto de la NTSB como de la NHTSA destaca lo mucho que está en juego al determinar si los incidentes fatales se derivan de un error del conductor o de una falla del software en los sistemas de asistencia al conductor.