Apps y consumo
Los robotaxis de Motional se lanzan en Uber en Las Vegas
Los vehículos autónomos Ioniq 5 de Motional ya están disponibles en la aplicación de Uber en Las Vegas; las empresas esperan alcanzar un servicio totalmente sin conductor para finales de año.
Motional ha lanzado sus robotaxis Ioniq 5 —vehículos autónomos utilizados para el transporte compartido— en la aplicación de Uber en Las Vegas. A partir del viernes, estos vehículos están disponibles para solicitarse en cinco áreas de la ciudad, operando por ahora con un monitor de seguridad en el auto. El servicio opera en zonas designadas de transporte compartido en los hoteles casino Resorts World y Encore en el Strip, así como en el hotel Westgate cerca del Centro de Convenciones de Las Vegas. Los vehículos también realizarán viajes hacia y desde el centro comercial Town Square, cerca del aeropuerto de la ciudad, y en la acera del centro de Las Vegas. Aunque Uber y Motional planean expandir el área de operación en el futuro, las empresas esperan ejecutar un servicio totalmente sin conductor en Las Vegas para finales de este año.
El lanzamiento marca una recuperación significativa para Motional, que se encontró en verdaderos problemas hace dos años. Creada originalmente como una empresa conjunta entre Hyundai y Aptiv, la compañía tuvo dificultades para lanzar su servicio planeado con Lyft, rival de Uber. Después de que Aptiv retirara su financiamiento de la empresa conjunta, Hyundai invirtió USD 1000 millones en Motional para mantener a la startup en funcionamiento. Este salvavidas financiero llegó mientras Motional se sometía a una reestructuración que resultó en el despido de aproximadamente el 40% de su fuerza laboral.
Para escalar a nivel global, Motional rediseñó su tecnología de vehículos autónomos, pivotando hacia un enfoque basado en redes neuronales, un método de IA utilizado para la tecnología de vehículos autónomos. La presidenta y CEO de Motional, Laura Major, explicó el cambio estratégico durante una presentación en enero, afirmando: “Vimos que había un potencial tremendo con todos los avances que estaban ocurriendo dentro de la IA; y también vimos que, si bien teníamos un sistema seguro y sin conductor, había una brecha para llegar a una solución asequible que pudiera generalizarse y escalar a nivel global”. Para Uber, la integración es parte de una estrategia más amplia para llevar vehículos autónomos a su plataforma, habiendo firmado acuerdos con más de 25 empresas a nivel global. Esta semana, Uber también anunció planes para añadir vehículos autónomos en Tokio, impulsados por la startup de tecnología de vehículos autónomos del Reino Unido Wayve, y robotaxis de Zoox en Las Vegas más adelante este año.
Por qué importa
Este lanzamiento es una prueba crítica para Motional, que aseguró un salvavidas de USD 1000 millones de Hyundai para pivotar su tecnología y sobrevivir tras un despliegue inicial fallido.