Mosqitter amplía su red de vigilancia de mosquitos impulsada por IA

Los mosquitos y las enfermedades que transmiten están expandiéndose a nuevos territorios, ya que el aumento de las temperaturas, los cambios en los patrones de lluvia y los viajes globales están transformando los lugares donde pueden prosperar los mosquitos portadores de enfermedades, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Los casos de dengue más que se duplicaron en un año, de 6.5 millones reportados a nivel global en 2023 a un récord de 14.6 millones en 2024, según la OMS.

Mosqitter, una empresa emergente de 30 personas con sede en Pensilvania, considera que combatir ese problema requiere algo más que matar mosquitos. La compañía comenzó construyendo dispositivos sin químicos que atraen y atrapan a los mosquitos hembra —las únicas que pican— imitando el calor, el olor y las señales de respiración humanas; las hembras ponen huevos en un ciclo de aproximadamente tres semanas, típicamente de 100 a 200 a la vez. Mosqitter ya tiene más de 5000 dispositivos operando en cinco continentes, frente a poco más de 250 cuando TechCrunch cubrió a la empresa por última vez en 2022, y busca convertir sus trampas en una red de monitoreo impulsada por IA que identifique especies de mosquitos, rastree cambios en su población y ofrezca alertas tempranas sobre riesgos emergentes de enfermedades.

La cofundadora y directora ejecutiva, Anastasiia Romanova, dijo a TechCrunch que el sistema de visión artificial de la empresa pasa la imagen de un mosquito capturado por su red neuronal, verifica el resultado contra conjuntos de datos externos y hace que entomólogos validen los hallazgos antes de asignar un puntaje de confianza. “Puedes pensarlo como tres jueces analizando un caso y emitiendo un veredicto”, dijo. Mosqitter también incorpora datos de clima, viento y humedad al sistema, y planea usar esa información para pronosticar cambios en la población y en el riesgo de enfermedades a medida que acumula más datos.

La línea de productos de la empresa se centra en dos dispositivos: Grand, diseñado para áreas grandes y espacios públicos, a USD 1999; y Mini, para uso residencial y monitoreo portátil, a USD 199. El próximo mes, Mosqitter planea lanzar su Sistema de Monitoreo Febris, que añade una capa de datos para rastrear poblaciones de mosquitos y la posible propagación de enfermedades para clientes institucionales: gobiernos, agencias de salud pública y control de mosquitos, aeropuertos, municipios y universidades. Romanova subrayó que Febris no diagnostica enfermedades; solo puede indicar que una especie portadora de enfermedades está presente, señalando un riesgo elevado.

Mosqitter ha construido operaciones locales de manufactura y ventas en Brasil, un mercado con una alta carga de dengue, y considera a Estados Unidos, Grecia, India, Ucrania y Nigeria entre sus otros mercados clave, cada uno con su propio enfoque de ventas, desde la venta directa al consumidor de Mini en Amazon en Estados Unidos hasta un despliegue de Febris con la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido en los aeropuertos de Heathrow y Gatwick. La startup está en camino de generar más de USD 1 millón en ingresos en 2026 y proyecta que Febris podría sumar más de USD 3.5 millones el próximo año, con base en los contratos que está negociando. Está recaudando una ronda de USD 5 millones en dos tramos —USD 1 millón seguido de USD 4 millones vinculados a hitos de Febris— tras haber recaudado USD 1.9 millones hasta la fecha.

Por qué importa

A medida que el dengue y otras enfermedades transmitidas por mosquitos se extienden a nuevas regiones, gobiernos y aeropuertos tratan cada vez más la vigilancia de vectores en tiempo real como infraestructura de salud pública, un cambio que podría convertir la capa de datos de Mosqitter en un negocio de ingresos recurrentes distinto de la venta de hardware.