Meta firma un acuerdo para energía solar basada en el espacio

Meta ha firmado un acuerdo de reserva de capacidad con Overview Energy, una startup que desarrolla tecnología de energía solar basada en el espacio. Según el acuerdo, Meta ha reservado hasta 1 gigavatio de potencia. El acuerdo podría permitir que satélites transmitan luz infrarroja a parques solares terrestres para alimentar los centros de datos de la empresa tecnológica durante la noche.

El acuerdo llega en un momento en que Meta busca gestionar el consumo eléctrico de su infraestructura. En 2024, los centros de datos de Meta utilizaron más de 18,000 gigavatios-hora de electricidad, lo que es aproximadamente suficiente para abastecer a más de 1.7 millones de hogares estadounidenses. Para respaldar sus operaciones, la empresa se ha comprometido a construir 30 gigavatios de fuentes de energía renovable.

Overview Energy, una startup de cuatro años que salió del modo sigiloso en diciembre, planea abordar estas necesidades mediante la transmisión de energía solar desde el espacio. La empresa planea lanzar un satélite a la órbita terrestre baja en enero de 2028 para realizar su primera transmisión de energía desde el espacio. El CEO Marc Berte espera comenzar a lanzar satélites en 2030, con el objetivo de operar 1,000 naves espaciales en órbita geosíncrona, una órbita alta en la que cada satélite permanece fijo sobre el mismo punto de la Tierra. Se espera que cada nave espacial proporcione energía desde el espacio durante más de 10 años.

La tecnología de la startup evita los problemas de seguridad y regulatorios que dificultan los planes de transmitir energía a la Tierra mediante láseres de alta potencia o haces de microondas. Berte afirma que una persona puede mirar directamente al haz de su satélite sin efectos nocivos. Para facilitar el contrato, la startup desarrolló una nueva métrica llamada megawatt photons, que representa la cantidad de luz necesaria para generar un megavatio de electricidad.

Una vez en el espacio, se espera que la flota de naves espaciales cubra alrededor de un tercio del planeta, con un despliegue inicial que se extiende desde la costa oeste de Estados Unidos hasta Europa Occidental. A medida que la Tierra gira y los parques solares de los clientes entran en el atardecer y la noche, las naves espaciales de Overview Energy deberían impulsar la generación eléctrica con luz adicional desde el espacio. “Hay una gran diferencia entre estar en un solo mercado energético y estar en todos los mercados energéticos”, dijo Berte.

Por qué importa

Meta está asegurando capacidad energética futura mediante la exploración de la transmisión de energía solar basada en el espacio, una medida que destaca las demandas energéticas de los centros de datos y la búsqueda de fuentes renovables alternativas.