Lux Aeterna recauda USD 10 millones para hacer reutilizables los satélites

Lux Aeterna, una empresa emergente espacial fundada en diciembre de 2024 por Brian Taylor, ex empleado de SpaceX, ha asegurado una ronda de financiación semilla para desarrollar estructuras satelitales reutilizables. La empresa busca ir más allá del estándar de la industria de hardware de un solo uso mediante la construcción de naves espaciales capaces de regresar a la Tierra con sus cargas útiles intactas.

Los detalles financieros de la ronda incluyen:

• Monto de financiación: USD 10 millones
• Tipo de ronda: Ronda semilla
• Inversionista principal: Konvoy

El capital apoyará el diseño y la construcción de la nave espacial Delphi de la empresa, que tiene un lugar confirmado en un cohete de SpaceX (el proveedor de lanzamiento) y cuyo lanzamiento está previsto para el primer trimestre de 2027. La misión permitirá a los clientes probar cargas útiles alojadas (equipos o experimentos transportados en un satélite) que regresarán a la Tierra. Actualmente, los satélites tienen una vida útil de cinco a 10 años antes de ser retirados de servicio. Lux Aeterna quiere habilitar una “capacidad de actualización dinámica” para extender esta utilidad. Como explicó Taylor: “Si tienes un componente de carga útil, ya sea capacidad de cómputo o una cámara hiperespectral, y quieres actualizar esa tecnología cada año, en lugar de tener que construir nuevos satélites y mantener los viejos en el espacio, puedes traerlos de regreso y volver a lanzarlos”.

Traer hardware de regreso a la Tierra es notoriamente difícil. Históricamente, el entorno extremo del retorno atmosférico se ha limitado a vehículos tripulados como el Space Shuttle, que “vio cómo se perdía un vehículo debido al entorno extremo de la reentrada”. Si bien empresas emergentes como Inversion y Varda Space también están abordando la reentrada, enfrentan obstáculos regulatorios pronunciados. Varda Space, que ha realizado cinco misiones y ha devuelto cápsulas en cuatro, “vio sus planes retrasados durante varios meses mientras trabajaba para convencer a la FAA (Administración Federal de Aviación de EE. UU.) de que su cápsula de retorno no amenazaría a las personas ni a la propiedad en tierra”. Para evitar los cuellos de botella regulatorios inmediatos de EE. UU., Lux Aeterna se ha asociado con la firma aeroespacial Southern Launch para aterrizar su nave espacial en Australia. Taylor dice que las aprobaciones regulatorias no serán un cuello de botella durante los próximos tres o cuatro años, pero espera que la FAA se adapte a medida que la industria madure.

Por qué importa

Lux Aeterna busca habilitar una “capacidad de actualización dinámica” para satélites mediante el desarrollo de estructuras reutilizables con escudos térmicos, lo que potencialmente permitiría a los operadores actualizar componentes como capacidad de cómputo o cámaras sin tener que construir satélites completamente nuevos.