Un estudio revela que los dueños rara vez cargan sus vehículos híbridos enchufables

Un nuevo estudio del Fraunhofer Institute (organización de investigación alemana) revela que los vehículos híbridos enchufables (PHEV, por sus siglas en inglés) a menudo no cumplen con sus promesas de eficiencia porque los propietarios rara vez los cargan. Los datos del mundo real obtenidos de las computadoras de a bordo muestran que la energía de la red es responsable de menos de un tercio del uso total de energía para el millón de PHEV en Alemania. En consecuencia, estos vehículos producen alrededor de 3.5 veces más emisiones de lo que sugieren sus calificaciones oficiales, ya que la gran mayoría de los conductores los enchufan solo ocasionalmente o no lo hacen en absoluto.

La brecha de rendimiento es marcada entre los diferentes fabricantes de automóviles. En el mejor de los casos, los conductores de Toyota utilizaron electricidad para el 44% de su energía de conducción, lo que sugiere que fueron quienes más los enchufaron. Por el contrario, los conductores de Porsche utilizaron electricidad para solo el 0.8% de su conducción, promediando solo 7 kilovatios-hora de energía de la red durante dos años. Estos vehículos a menudo están limitados por baterías anémicas capaces de impulsar el vehículo por distancias cortas, típicamente alrededor de 20 a 30 millas. Debido a que la mayoría de los PHEV se basan en plataformas de combustibles fósiles, es probable que los vehículos sigan estando comprometidos al conducir con electrones, ya que sus motores eléctricos a menudo no pueden entregar el 100% de las necesidades de potencia del vehículo.

A pesar de estos hallazgos, los fabricantes de automóviles en EE. UU. continúan impulsando futuros modelos PHEV como una alternativa atractiva para los conductores estadounidenses. Ford se encuentra entre las empresas que promueven estos vehículos como un puente hacia la electrificación total, con el objetivo de aumentar la eficiencia de toda la flota sin un despliegue amplio de vehículos eléctricos de batería (EV). “Estamos buscando reducir las emisiones de CO2 en toda nuestra línea, pero lo estamos haciendo de una manera muy eficiente”, dijo el CEO de Ford, Jim Farley, durante una llamada de resultados. Sin embargo, los datos sugieren que, sin una carga constante, estos vehículos no logran habituar a los conductores a la energía eléctrica ni proporcionar los beneficios ambientales previstos.

A medida que la industria considera alternativas, algunos fabricantes están analizando los vehículos eléctricos de rango extendido (EREV), que funcionan con energía de batería hasta que se agota, momento en el cual un motor de combustible fósil recarga la batería. BMW fabricó anteriormente un EREV, y Stellantis ha anunciado planes para camionetas pickup EREV. Mientras tanto, algunos consumidores en Europa y EE. UU. están evitando por completo el compromiso híbrido en favor de los EV completos, como el Kia EV9, a medida que se expanden las redes de carga.

Por qué importa

La estrategia de “puente” para la electrificación se basa en un comportamiento del consumidor que en realidad no está ocurriendo en el mundo real. Si los conductores no cargan regularmente los híbridos enchufables, los vehículos funcionan como automóviles de gasolina pesados e ineficientes, lo que complica la transición a vehículos eléctricos de batería completos.