Meta enfrenta escrutinio por el retraso en las funciones de seguridad para adolescentes

Una demanda federal ha revelado que, según se informa, Meta comprendía los riesgos del contenido explícito en los mensajes directos casi seis años antes de lanzar un filtro de desnudez en abril de 2024. Los detalles surgieron de una declaración recientemente desclasificada —un testimonio formal fuera de los tribunales— de Adam Mosseri, director de Instagram. Los fiscales en la demanda, que se centra en si las aplicaciones de redes sociales son adictivas y dañinas, cuestionaron por qué Meta retrasó el despliegue de herramientas de seguridad básicas, como un filtro de desnudez para mensajes privados, a pesar de comprender el problema años antes. El interrogatorio hizo referencia a una cadena de correos electrónicos de agosto de 2018 entre Mosseri y Guy Rosen, vicepresidente y director de seguridad de la información de Meta, donde Mosseri señaló que podían ocurrir cosas horribles a través de los mensajes privados de Instagram.

Los documentos legales también presentaron datos de encuestas sobre actividades dañinas en la plataforma. Según el testimonio, el 19.2% de los encuestados de entre 13 y 15 años reportaron haber visto desnudez no deseada o imágenes sexuales en Instagram. Además, el 8.4% de los jóvenes de 13 a 15 años reportaron haber visto a alguien hacerse daño o amenazar con hacerlo en Instagram en un periodo de siete días. Los demandantes en el Tribunal de Distrito de EE. UU. en el Distrito Norte de California argumentan que las plataformas de redes sociales son defectuosas porque están diseñadas para maximizar el tiempo de pantalla, fomentando un comportamiento adictivo en los adolescentes. Los demandados en este caso incluyen a Meta, Snap, TikTok y Google, la empresa matriz de YouTube.

Durante su testimonio, Mosseri defendió el cronograma de la empresa, afirmando que Meta intentó equilibrar la privacidad del usuario con la seguridad. Señaló que la plataforma eliminó material de abuso sexual infantil (CSAM, por sus siglas en inglés), pero rechazó las sugerencias de que Meta debería haber informado a los padres que su sistema de mensajería no estaba supervisado. Mosseri, director de Instagram, declaró: “Creo que está bastante claro que se puede enviar contenido problemático en cualquier aplicación de mensajería, ya sea Instagram o cualquier otra”. El litigio también aborda si Meta estaba al tanto de los riesgos para los menores por parte de adultos que practican el grooming (definido como un proceso en el que un adulto construye confianza con un menor a lo largo del tiempo para manipularlo o explotarlo sexualmente). El interrogatorio también abordó un correo electrónico de 2017 de un pasante de Facebook que quería encontrar usuarios adictos a Facebook para ver si había formas de ayudarlos.

En respuesta a las acusaciones, la portavoz de Meta, Liza Crenshaw, declaró que la empresa ha pasado más de una década escuchando a los padres, trabajando con expertos y realizando investigaciones. Destacó las actualizaciones de seguridad recientes, como la introducción de Cuentas de Adolescentes (Teen Accounts) con protecciones integradas. Demandas similares contra grandes empresas tecnológicas están actualmente en curso en el condado de Los Ángeles y Nuevo México, donde los abogados buscan probar que las empresas priorizaron el crecimiento de usuarios sobre la seguridad.

Por qué importa

La demanda desafía el diseño fundamental de las plataformas de redes sociales, con documentos internos que sugieren que las empresas estaban al tanto de los riesgos de seguridad para los menores mucho antes de implementar medidas de protección.