Telegram enfrenta una prohibición temporal en India por preocupaciones sobre fraude en exámenes

India ha ordenado una prohibición temporal de Telegram hasta el 22 de junio, citando preocupaciones sobre fraude en exámenes antes de una repetición programada del examen NEET (UG). La National Testing Agency (agencia gubernamental que administra exámenes) programó la repetición para el 21 de junio. Además del bloqueo a toda la plataforma, la agencia quiere que Telegram deshabilite su función de edición de mensajes hasta el 30 de junio. El regulador emitió la orden bajo la Sección 69A de la Ley de Tecnología de la Información de India, que sirve como mecanismo legal del país para bloquear servicios en línea.

Según la National Testing Agency, ambas medidas se tomaron en respuesta al uso organizado de la plataforma por parte de redes de fraude para engañar a los candidatos que se presentan al examen. La agencia solicitó la restricción en la edición de mensajes para prevenir estafas de retrodatación, que implican alterar marcas de tiempo para fabricar evidencia de filtraciones de exámenes una vez que estos han tenido lugar. La repetición del examen se organizó después de que el examen NEET (UG) se viera interrumpido por un escándalo de filtración de documentos.

El CEO de Telegram, Pavel Durov, criticó la restricción de una semana, argumentando que castiga a 150 millones de usuarios en India en lugar de a los responsables de las filtraciones. Durov cuestionó la efectividad de la medida, afirmando que las filtraciones simplemente se trasladaron a otras aplicaciones. También alegó que el operador de telecomunicaciones Reliance está interrumpiendo el acceso a Telegram para algunos usuarios fuera de India. Los defensores de los derechos digitales también se opusieron al bloqueo. “Cerrar Telegram es una solución superficial y una respuesta desproporcionada al fraude en los exámenes”, dijo en un comunicado la Internet Freedom Foundation (grupo de defensa de derechos digitales).

Defendiendo la decisión, el director general de la National Testing Agency, Abhishek Singh, argumentó que incluso si los operadores continúan ejecutando canales a través de redes privadas virtuales (VPN), eliminar a su clientela evitará el fraude y protegerá a los estudiantes. La acción regulatoria impacta al mercado más grande de Telegram a nivel global, donde la plataforma cuenta con un estimado de 354 millones de usuarios activos mensuales y casi 600 millones de descargas desde su lanzamiento. Tras el anuncio, Google eliminó Telegram de su Play Store en India, aunque la aplicación permanecía accesible para algunos usuarios al momento de la publicación.

Por qué importa

La medida del gobierno indio de bloquear una importante plataforma de mensajería para frenar el fraude en los exámenes destaca la creciente tensión entre los mandatos nacionales de orden público y el acceso a plataformas digitales en el mercado más grande del mundo para dichos servicios. Subraya cómo los reguladores están cada vez más dispuestos a interrumpir el acceso de millones de usuarios para controlar actividades delictivas localizadas.