Apptronik recauda USD 935 millones con una valoración de alrededor de USD 5300 millones

El miércoles, la startup de robots humanoides Apptronik anunció que ha ampliado su Serie A —una ronda de financiamiento de capital de riesgo en etapa temprana— para recaudar un total de USD 935 millones. Aunque la empresa no reveló públicamente su valoración, TechCrunch reportó que la valoración post-dinero ha alcanzado alrededor de USD 5300 millones. El enorme total se acumuló a través de una serie de extensiones:

• Apptronik anunció previamente una Serie A inicial de USD 350 millones.
• Debido a la fuerte demanda de los inversionistas, la empresa amplió esa ronda inicial a USD 415 millones.
• La empresa ha recaudado ahora otros USD 520 millones de inversionistas anteriores como Google, Mercedes-Benz y B Capital, junto con algunos nuevos inversionistas, lo que eleva el financiamiento total de la Serie A a USD 935 millones.

Según la empresa, los inversionistas han pagado progresivamente más por las acciones en cada extensión posterior de la ronda. PitchBook reportó que la valoración actual de alrededor de USD 5300 millones es aproximadamente el triple de la valoración inicial de la Serie A, de cerca de USD 1750 millones. A pesar de la sustancial inyección de capital, la empresa declaró que todavía se encuentra en las primeras etapas de desarrollo y que no buscaba financiamiento activamente, ya que la ronda fue impulsada por el interés entrante de los inversionistas.

Apptronik se ha asociado con Google DeepMind, GXO y Mercedes-Benz para ofrecer IA incorporada (embodied AI), que se refiere a robots capaces de percibir su entorno y realizar acciones físicas. La escala del financiamiento destaca los inmensos requisitos de capital del sector de la robótica humanoide. En comparación, el competidor Figure AI, fundado en 2022, había recaudado casi USD 2000 millones en total antes de anunciar una ronda adicional de USD 1000 millones.

Aunque Apptronik todavía se clasifica bajo financiamiento de etapa temprana, su experiencia en robótica humanoide es de larga data. El trabajo de la empresa en robots humanoides se remonta a 2013, tres años antes de que la empresa fuera fundada formalmente en 2016. Este trabajo se originó cuando miembros del Human Centered Robotics Lab de la Universidad de Austin en Texas compitieron en el Robotics Challenge de la NASA-DARPA (la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzados de Defensa de EE. UU.), trabajando en un robot llamado Valkyrie. Desde entonces, la agencia espacial ha mantenido una asociación con Apptronik a medida que la empresa ha preparado su propio robot humanoide, llamado Apollo.

Por qué importa

La capacidad de Apptronik para asegurar un capital masivo a pesar de no buscarlo activamente subraya el intenso apetito de los inversionistas por la IA incorporada y los inmensos requisitos de capital para construir robótica bípeda.