Ford apunta a un precio de USD 30,000 para su nueva camioneta eléctrica

El martes, Ford compartió detalles sobre sus planes de entregar una camioneta eléctrica el próximo año con un precio inicial de USD 30,000. La promesa llega después de que la empresa sufriera un golpe financiero de USD 19,500 millones en diciembre y pusiera fin a la producción de su camioneta eléctrica F-150 Lightning.

Para construir el vehículo, Ford está invirtiendo USD 2000 millones en su fábrica de Louisville. La inversión respaldará un nuevo sistema de producción construido sobre una plataforma de vehículos eléctricos universal (UEV). Esta plataforma utilizará unicastings de aluminio de una sola pieza —componentes grandes fundidos en una sola pieza para eliminar partes y acelerar el ensamblaje— y baterías de fosfato de hierro y litio con tecnología licenciada de CATL (fabricante chino de baterías). Según Alan Clarke, quien lidera el proyecto, la plataforma UEV podría también admitir un sedán, un crossover, una SUV de tres filas y pequeñas furgonetas comerciales.

El desarrollo está liderado por Clarke, un ex empleado de Tesla que encabeza un equipo de proyectos especiales de alrededor de 450 personas en una base en Long Beach, California, y 200 personas en Palo Alto. El equipo, que atrae talento de Apple, Lucid Motors, Rivian y Tesla, así como de Auto Motive Power (una startup adquirida por Ford en 2023), utilizó un programa de recompensas para impulsar la eficiencia. Bajo este programa, los ingenieros equilibraron los costos de las piezas frente al peso del vehículo y la resistencia aerodinámica. Por ejemplo, el acabado base de la camioneta contará con un espejo retrovisor plegable eléctricamente porque reduce la resistencia aerodinámica, y Ford ahorra costos al utilizar un solo motor en lugar de dos para ajustar y plegar el espejo.

«Nos hemos centrado mucho en asegurarnos de que el costo que estamos eliminando del producto no elimine valor», dijo Clarke, líder del equipo de proyectos especiales. Ford afirma que la camioneta resultante será un 15% más eficiente aerodinámicamente que cualquier camioneta pickup actualmente en el mercado.

Para reducir costos y peso, el equipo se centró en la batería, que normalmente representa alrededor del 40% del gasto de un vehículo. Al reducir la masa del vehículo, Ford afirma que la camioneta logrará alrededor de un 15% más de autonomía —un aumento de 50 millas— en comparación con una camioneta equivalente a gasolina. El equipo también adoptó una arquitectura zonal similar a la de Tesla y Rivian, reemplazando las unidades de control electrónico (ECU), o computadoras del vehículo, con un sistema centralizado. Las métricas clave de eficiencia incluyen:

• Integración de módulos: Integración de múltiples funciones del vehículo en cinco módulos principales para gestionar la distribución de energía, la gestión de la batería y el respaldo de energía para el hogar.
• Reducción del arnés de cables: Acortar el arnés de cables en 4,000 pies y reducir su peso en 22 libras en comparación con los vehículos eléctricos de primera generación de Ford.
• Actualización del sistema de energía: Pasar de un sistema tradicional de 12 voltios a un sistema de energía de 48 voltios para ciertas funciones del vehículo.

Por qué importa

Ford intenta pivotar su estrategia de vehículos eléctricos para producir una camioneta eléctrica rentable de USD 30,000 utilizando una nueva plataforma universal y una fabricación centrada en la eficiencia. El cambio es fundamental para el fabricante de automóviles, ya que busca recuperarse de importantes pérdidas financieras y de la cancelación de su anterior producción de la F-150 Lightning.