Startups e inversión
Firestorm Labs recauda USD 82 millones para fábricas móviles de drones
Firestorm Labs recaudó USD 82 millones en una ronda de Serie B para escalar su plataforma de fabricación de drones en contenedores, la cual tiene como objetivo lograr un despliegue operativo completo en un plazo de dos años.
El miércoles, la empresa emergente de defensa Firestorm Labs anunció que ha recaudado USD 82 millones en una ronda de financiación de Serie B, lo que eleva su financiación total a USD 153 millones. La ronda fue liderada por Washington Harbour Partners. Otros inversionistas que participaron en la ronda incluyen:
- NEA
- Ondas
- In-Q-Tel
- Lockheed Martin
- Booz Allen Ventures
- Geodesic
- Motley Fool Ventures
La empresa, cofundada por el CEO Dan Magy, Chad McCoy y el CTO Ian Muceus, planea utilizar el capital para escalar su plataforma de fabricación de drones en contenedores.
La plataforma de fabricación de la startup, llamada xCell, utiliza impresión 3D para producir sistemas completos de drones en menos de 24 horas. A través de una asociación tecnológica, Firestorm mantiene un acuerdo de exclusividad de cinco años con HP para utilizar su tecnología de impresión 3D en unidades de despliegue móvil. Los drones en sí son altamente adaptables. Magy le dijo a TechCrunch que los drones pueden configurarse para vigilancia o guerra electrónica según los requisitos de la misión. Al ser consultado sobre las capacidades de las plataformas xCell, Magy confirmó que son capaces de realizar operaciones letales.
El enfoque de la startup aborda una vulnerabilidad crítica en las operaciones militares modernas: las líneas de suministro tradicionales, incluidos barcos y aviones que transportan piezas a las líneas del frente, son vulnerables a ataques. Para contrarrestar esto, el Departamento de Defensa de EE. UU. ha priorizado la “logística en entornos disputados”, un término militar para mantener el movimiento de armas y suministros bajo fuego. Firestorm actualmente está cumpliendo un contrato de la Fuerza Aérea con un tope de USD 100 millones, de los cuales se han comprometido USD 27 millones hasta el momento. La tecnología ya está en uso activo, con dos unidades xCell desplegadas a nivel nacional: una con el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea en Rome, Nueva York, y otra con el Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea en Florida.
Si bien la empresa afirma que la plataforma ya está operativa en el Indo-Pacífico, se centra intensamente en expandir su presencia en la región, donde los desafíos logísticos de los conflictos modernos son más difíciles de resolver. Magy señaló que la startup tiene como objetivo que xCell alcance un despliegue operativo completo en el Indo-Pacífico, “idealmente en un plazo de dos años”.
Por qué importa
El Pentágono ha identificado la logística en entornos disputados —mantener las líneas de suministro bajo fuego— como una prioridad tecnológica crítica, y Firestorm Labs intenta resolver esto descentralizando la producción directamente en las líneas del frente.