El software FSD de Tesla enfrenta el mayor nivel de escrutinio de seguridad en EE. UU.

La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA), el regulador de seguridad automotriz de EE. UU., ha intensificado su investigación sobre el software Full Self-Driving (Supervised) de Tesla. El jueves, la Oficina de Investigación de Defectos (ODI, el brazo investigador de la NHTSA) anunció que ha elevado la investigación a lo que se conoce como un “análisis de ingeniería”. Esto representa el nivel más alto de escrutinio del regulador, un paso crítico que a menudo es necesario antes de que la agencia ordene el retiro de vehículos. La actualización intensifica una investigación que la ODI lanzó inicialmente en octubre de 2024 para evaluar el desempeño del software de asistencia al conductor en condiciones de baja visibilidad.

La acción regulatoria sigue a cuatro choques reportados en situaciones de baja visibilidad, uno de los cuales involucró la muerte de un peatón. Más allá de estos incidentes iniciales, el regulador está investigando más de 80 casos en los que el software de asistencia al conductor de Tesla “violó leyes básicas de seguridad vial”. Además, la ODI cree que “podría haber un subreporte de choques similares” debido a las limitaciones en la recopilación y etiquetado de datos que Tesla reportó a la agencia de seguridad.

La investigación ha revelado preocupaciones significativas sobre cómo el software maneja las condiciones ambientales degradadas. Según la ODI: “En los choques que la ODI ha revisado, el sistema no detectó condiciones comunes de la carretera que afectaron la visibilidad de la cámara y/o no proporcionó alertas cuando el rendimiento de la cámara se había deteriorado hasta inmediatamente antes de que ocurriera el choque”.

Una revisión de las respuestas de Tesla por parte del regulador también reveló choques adicionales que ocurrieron en entornos similares. En esos casos, el sistema no detectó un estado degradado o no presentó al conductor una alerta con tiempo suficiente para que este reaccionara. La ODI señaló que, en cada uno de estos choques, el software Full Self-Driving también perdió el rastro o nunca detectó un vehículo líder en su camino. Además, aunque Tesla comenzó a desarrollar una actualización de software para abordar estos problemas de baja visibilidad en junio de 2024 —antes de la apertura de la investigación formal—, la empresa no ha aclarado a la ODI si la actualización se implementó realmente o qué vehículos específicos la recibieron.

Por qué importa

La actualización a un “análisis de ingeniería” es un hito regulatorio crítico que a menudo precede a un retiro obligatorio, lo que indica que el gobierno de EE. UU. está aumentando la presión sobre Tesla con respecto al desempeño del software y la transparencia de los datos.