La startup edtech Imagi recauda USD 4.5 millones para enseñar a los niños a construir con IA

Dora Palfi proviene de una familia de maestros. “Se me inculcó que la educación es algo que puede cambiar por completo el rumbo de tu vida”, contó a TechCrunch. En 2018, ella y Beatrice Ionascu lanzaron Imagi, una empresa que ofrece a estudiantes y maestros de escuelas K-12 las herramientas para enseñar y construir planes de estudio en torno a la programación, las habilidades informáticas básicas y, desde el año pasado, la alfabetización en inteligencia artificial (IA). El jueves, la empresa anunció la ronda semilla de USD 4.5 millones.

En noviembre pasado, Imagi anunció una alianza con la herramienta de “vibe coding” Lovable, que permite a los maestros crear lecciones y dar a los estudiantes acceso controlado a la plataforma para que aprendan a programar con IA con controles de seguridad implementados. OpenAI también aportó USD 1 millón en créditos para que las escuelas puedan acceder gratis a la herramienta conjunta de Imagi y Lovable; Palfi dijo que la empresa sigue ofreciendo pruebas gratuitas y acceso freemium gracias a ese respaldo. Entre los resultados de la alianza está el de una maestra que creó una aplicación que tradujo su plan de estudios a 15 idiomas hablados en su salón de clases, y el de un estudiante que construyó un sitio web para promocionar su negocio de corte de césped, con un enlace a su calendario para que los clientes reserven directamente.

El producto responde a un debate activo sobre cómo debe usarse la IA en las escuelas y cómo deben relacionarse los jóvenes con ella. Palfi dijo que los equipos detrás de OpenAI y Lovable son los expertos en construir herramientas de IA de vanguardia, mientras que especialistas en educación como ella aportan la experiencia y el conocimiento para implementarlas de forma segura en el aula. En la práctica, eso significa que cada instrucción (prompt) y cada respuesta que genera la plataforma se revisa, y las infracciones se eliminan antes de llegar al estudiante. Imagi afirma que cumple con la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Línea (COPPA), la Ley de Derechos Educativos y Privacidad Familiar (FERPA) de Estados Unidos, y el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD) de la Unión Europea, lo que implica retención de datos cero y que ninguno de sus socios entrena modelos con los datos o la actividad de los estudiantes. El sistema también capacita a los maestros en el uso de las herramientas de IA, programación y computación, para que puedan enseñarlas a los estudiantes con confianza.

“En lugar de preocuparse por que los estudiantes hagan trampa o retrocedan con la IA, el sistema educativo tiene que adaptarse a la realidad”, dijo Palfi. “La mayoría de los niños ya usan IA, pero necesitamos enseñarles a construir con IA en lugar de solo consumirla de forma pasiva”.

Desde su lanzamiento, Imagi ha trabajado con más de 700,000 estudiantes en 140 países, dijo Palfi. El nuevo capital se destinará a expandirse a más escuelas K-12, invertir en ventas por distrito, contratación, nuevas funciones del producto y una nueva plataforma que Imagi planea lanzar el próximo mes.

Por qué importa

La propuesta de Imagi —que son las escuelas, y no solo los laboratorios de IA, las que enseñan a los niños a construir con la tecnología en lugar de solo consumirla— llega en un momento en que OpenAI y Lovable respaldan directamente ese modelo, apostando a que la alfabetización en IA enseñada desde temprano determinará cómo una generación entera enfrentará el mercado laboral.