Digg despide personal y cierra su aplicación para reestructurarse

Digg está despidiendo a una parte de su personal y cerrando su aplicación móvil, aunque la empresa no cerrará por completo. Según el CEO de Digg, Justin Mezzell, la empresa emergente está cambiando su enfoque mientras el fundador Kevin Rose regresa a trabajar en la plataforma a tiempo completo para liderar su próxima fase. Rose, quien continuará sirviendo como asesor en la firma de capital de riesgo True Ventures, planea hacer de Digg su enfoque principal. Los despidos se anunciaron el viernes. La empresa emergente se había propuesto ofrecer una alternativa a los foros comunitarios existentes donde los usuarios podían publicar y compartir enlaces, medios y texto, pero tuvo dificultades para establecerse.

La decisión se produce tras una grave afluencia de spam de bots automatizados que abrumó la plataforma poco después de su lanzamiento beta. Mezzell vinculó las dificultades de la plataforma con la “teoría del internet muerto”, una acusación de que la web moderna está poblada principalmente por agentes automatizados en lugar de usuarios humanos. Según Mezzell, los spammers de SEO atacaron el sitio para explotar su autoridad de enlaces de Google. Aunque Digg bloqueó decenas de miles de cuentas, implementó herramientas internas y trabajó con proveedores externos, la actividad automatizada comprometió el sistema de votación de usuarios utilizado para clasificar el contenido. Mezzell declaró: “El internet está ahora poblado, en una parte significativa, por agentes de IA sofisticados y cuentas automatizadas. Sabíamos que los bots eran parte del panorama, pero no apreciamos la escala, la sofisticación o la velocidad a la que nos encontrarían”.

Además de la crisis de los bots, Mezzell indicó que enfrentarse a rivales establecidos como Reddit probablemente era demasiado difícil, describiendo el panorama competitivo como un muro en lugar de un foso. Rose y el cofundador de Reddit, Alexis Ohanian, habían adquirido lo que quedaba de Digg el año pasado. La transacción se estructuró como una compra apalancada —una adquisición utilizando dinero prestado— que involucró a True Ventures, la firma de capital de riesgo de Ohanian, Seven Seven Six, S32 (otra firma de capital de riesgo), y tanto a Rose como a Ohanian individualmente. Un equipo pequeño permanecerá en Digg para reconstruir la plataforma, mientras que el podcast Diggnation, presentado por Rose, continuará. Actualmente, la aplicación ha sido retirada de la App Store y el anuncio de los despidos es el único contenido que queda en el sitio web de Digg.

Por qué importa

La lucha de Digg destaca la creciente dificultad para que las plataformas más pequeñas mantengan la integridad comunitaria frente a las redes de bots automatizados y los competidores establecidos, un desafío que se extiende más allá de cualquier empresa individual.