Character.AI se declara en bancarrota bajo el Capítulo 11 tras cinco años

Character.AI, la plataforma que permite a los usuarios crear y conversar con personajes de IA personalizados, se declaró en bancarrota bajo el Capítulo 11, tras una serie de demandas y dificultades para escalar su negocio. En documentos judiciales, la empresa reportó activos y pasivos de entre USD 50 millones y USD 100 millones.

La empresa emergente acordó vender algunos de sus activos a Disney por USD 20 millones, junto con una licencia perpetua no exclusiva de su tecnología. Disney brindará servicios de transición a través de exempleados de Character.AI que se unieron a la compañía de entretenimiento el mes pasado junto con el expresidente ejecutivo Karandeep Singh Anand, indicó la startup.

El CEO Colin Adams dijo que la empresa seguirá operando durante el proceso de venta supervisado por el tribunal, que se espera concluya a fines de noviembre o principios de diciembre, aunque todavía no ha surgido ninguna oferta ni comprador. “Esperamos que el proceso de venta genere una propuesta viable que permita que la plataforma de Character.ai continúe operando. Si no surge esa oferta, sin embargo, la plataforma será liquidada”, escribió Adams.

Character.AI fue fundada a fines de 2021 por los exingenieros de Google Noam Shazeer, coautor del artículo sobre Transformer, y Daniel De Freitas. Para septiembre de 2022 había alcanzado el estatus de unicornio con una ronda de financiamiento de USD 150 millones, con usuarios que intercambiaron más de 2000 millones de mensajes en cinco meses y usuarios activos que promediaban más de dos horas diarias en la plataforma. En mayo de 2023, las aplicaciones de la startup sumaron más de 1.7 millones de instalaciones en su primera semana en el mercado.

En agosto de 2024, Google cerró un acuerdo de USD 2700 millones para licenciar los modelos de la startup, y tanto Shazeer como De Freitas regresaron a Google. El entonces asesor jurídico general de la empresa, Dominic Perella, asumió como CEO interino mientras la compañía dejaba de entrenar modelos fundacionales para enfocarse en el crecimiento, alcanzando 20 millones de usuarios activos mensuales para ese octubre.

Luego la empresa fue demandada tras el suicidio de un adolescente de 14 años de Florida cuya madre afirma que se había obsesionado con un chatbot de la plataforma, y Texas abrió una investigación sobre si Character.AI cumplía con las leyes de privacidad y seguridad infantil. La empresa llegó a acuerdos en algunas de las demandas, agregó funciones de seguridad y prohibió el acceso a menores de edad. En junio de 2025, nombró a Anand, exejecutivo de Brex y Meta, como CEO, y se expandió hacia la generación de video con IA, feeds sociales, formatos narrativos interactivos y microdramas para impulsar el uso. Character.AI ha recaudado más de USD 193 millones en financiamiento de inversionistas como Lightspeed, SV Angel, Greycroft y a16z, según PitchBook.

Por qué importa

Character.AI estaba entre las aplicaciones más usadas por tiempo de uso, según Sensor Tower, pero su colapso muestra lo difícil que es para los productos de IA de consumo convertir el uso en un negocio sostenible: el mayor uso eleva los costos de IA al mismo tiempo que aumenta la presión por monetizar a los usuarios.