Apple demanda a OpenAI por presunto robo de secretos comerciales

Apple presentó una demanda el viernes contra OpenAI por acusaciones de robo de secretos comerciales e incumplimiento de contrato. Apple alega que la conducta indebida fue dirigida por la alta dirección de OpenAI, incluido el director de hardware, Tang Tan, y refleja un patrón de robo entre los empleados de OpenAI que anteriormente trabajaron en Apple. En una declaración preparada, Apple señaló que proteger el trabajo y la propiedad intelectual de sus equipos es algo que se toma muy en serio, y agregó que ha surgido evidencia significativa que sugiere que personas empleadas por OpenAI tomaron indebidamente su información confidencial sobre tecnologías, procesos y productos no lanzados, y que está tomando todas las medidas apropiadas para defender su trabajo.

La demanda, presentada ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de California, un tribunal federal, acusa a Tan de usar nombres en clave confidenciales de proyectos de Apple durante el proceso de reclutamiento de OpenAI, pedir a los candidatos de empleo que llevaran componentes de hardware de Apple a sus entrevistas, asesorar a los empleados que se marchaban de Apple sobre cómo evadir los procedimientos de seguridad de la empresa y solicitar detalles sobre los productos no anunciados de la compañía. Tan había pasado 24 años en Apple antes de unirse a OpenAI, más recientemente como vicepresidente de diseño de productos para el iPhone y el Apple Watch. La denuncia también nombra a Chang Liu, quien pasó ocho años en Apple como ingeniero eléctrico sénior de sistemas; Apple alega que Liu no devolvió una computadora portátil proporcionada por Apple tras dejar la empresa para irse a OpenAI en 2026 y que había utilizado la computadora para descargar documentos técnicos confidenciales de Apple.

La demanda llega en un momento en que se rumorea que OpenAI está desarrollando su primer producto de hardware, el cual probablemente competiría con el iPhone. En abril, el analista de la industria Ming-Chi Kuo sugirió que este dispositivo podría ser un teléfono inteligente que dependería de agentes de IA en lugar de aplicaciones. OpenAI adquirió io, la empresa emergente de dispositivos de Jony Ive, el año pasado en un acuerdo de USD 6500 millones para respaldar sus ambiciones de hardware; io es mencionada en la demanda, aunque Ive no lo está.

Apple afirma que OpenAI y sus socios utilizaron la información confidencial de Apple mientras desarrollaban su propio producto de hardware. La presentación de Apple establece que carece de visibilidad sobre lo que ha estado sucediendo internamente en OpenAI, donde, según afirma, dicha conducta indebida está normalizada y es ejemplificada por el liderazgo, y agrega: “Como resultado natural, el naciente negocio de hardware de OpenAI ahora descansa sobre los cimientos más inestables, podrido hasta la médula por su dependencia ilegal de secretos comerciales apropiados indebidamente”. OpenAI, en una declaración compartida en X, señaló que no tiene interés en los secretos comerciales de otras empresas y sigue enfocada en construir tecnología innovadora que empodere a las personas en todas partes.

Por qué importa

La demanda apunta directamente a las ambiciones de hardware de OpenAI, las cuales, según se rumorea, incluyen un teléfono inteligente que competiría con el negocio principal del iPhone de Apple.