Panay, de Amazon, apuesta por dispositivos de IA ambiental frente a las apps

Amazon está apostando por la computación ambiental, y no por las aplicaciones, como el futuro de la IA personal. Junto con el lanzamiento de los nuevos wearables de IA de Bee, Panos Panay, quien ocupa el cargo de vicepresidente senior de Dispositivos, Alexa y Leo en Amazon, subió al escenario de TechCrunch Disrupt el jueves para describir hacia dónde ve dirigida la computación personal. “Muchas veces, lo que estás haciendo ahora mismo —lo que todos hacemos ahora mismo— es que tenemos que recordar qué le estamos pidiendo a nuestra herramienta que haga por nosotros”, dijo Panay, describiendo cómo la gente interactúa con los smartphones actuales. “Es como apuntar, disparar, volver”, continuó. “Creo que hacia donde nos dirigimos es un mundo que comienza con dispositivos ambientales” —dispositivos que trabajan silenciosamente en segundo plano, usando sensores e IA para descubrir qué hay que hacer, en lugar de esperar una orden—. “Mientras funciona en segundo plano, puedes estar más presente. Puedes lograr más cosas. Vas a pasar más tiempo con la gente… no te preocupa perderte algo. Es increíblemente poderoso”, dijo Panay.

La mayor apuesta de Amazon en este terreno es el conjunto de nuevos dispositivos Bee presentado el jueves, que incluye una banda que se usa en la muñeca o se puede separar para llevarse como colgante, y un nuevo dispositivo del tamaño de una tarjeta de crédito que se adhiere magnéticamente a la parte trasera de un smartphone. Estos dispositivos graban audio de forma pasiva y toman notas sobre el día, identificando tareas pendientes, recordatorios e información que el usuario podría necesitar después. Para equilibrar la utilidad con la privacidad, los dispositivos de Bee no almacenan el audio bruto de las conversaciones: lo procesan en tiempo real y luego lo eliminan al terminar, y las transcripciones se cifran con claves que el propio dispositivo crea y controla, lo que significa que nadie más, ni siquiera los empleados de Amazon, puede acceder a esos archivos a menos que el usuario decida compartirlos. “Hay que darle a los clientes ese control”, dijo Panay. “Cada producto es distinto, pero en el caso específico de Bee, como ejemplo en el espacio ambiental, hay que diseñar pensando en la privacidad. Y eso es lo que hacemos. Eso es fundamental”.

Panay, quien llegó a Amazon tras 19 años en Microsoft supervisando el desarrollo de los dispositivos Surface, también imaginó un futuro en el que interactuar con aplicaciones se vuelva menos importante a medida que más tareas se gestionen mediante IA. “¿Creo que tendremos un futuro con un cierto equilibrio —toda una generación que no dice ‘dame la app’ para eso, sino que dice que simplemente debería entender lo que necesito? Sí, lo creo. Pienso que esa transformación está llegando. Creo que esa es la próxima generación”, dijo.

Eso no significa que el smartphone deje de ser un dispositivo importante de computación personal, agregó Panay, aun cuando a Amazon le gustaría que fuera más una tablet de Alexa o un altavoz inteligente Echo. Más bien, espera que surja una nueva generación de dispositivos que usen sensores para entender mejor a los usuarios y aportar inteligencia al mundo que los rodea. “No soy de los que dicen que un formato va a reemplazar a otro. No creo que sea así”, dijo. “Creo que hay una capa de inteligencia que conecta todo… y tiene que ser útil”.

Por qué importa

El planteamiento de Panay pone a Amazon en competencia directa con toda empresa que apuesta por las apps y las interfaces de chat como la forma predeterminada en que la gente interactúa con la IA; que el hardware ambiental y siempre a la escucha gane esa apuesta dependerá tanto de la confianza del consumidor en el diseño de privacidad de Bee como de la tecnología subyacente.