Amazon detiene el proyecto de robótica de almacén Blue Jay

Amazon ha detenido oficialmente su proyecto de robótica de almacén Blue Jay, una iniciativa prototipo que duró menos de seis meses. La decisión, reportada originalmente por Business Insider y confirmada posteriormente por TechCrunch, llega poco después de que el gigante del comercio electrónico presentara la tecnología por primera vez en octubre. Blue Jay, un robot de múltiples brazos diseñado para clasificar y mover paquetes, estaba siendo probado en una instalación de Amazon en Carolina del Sur para su uso en las operaciones de entrega en el mismo día de la empresa. En el momento de su presentación, Amazon señaló que el desarrollo de Blue Jay tomó solo alrededor de un año, un cronograma de desarrollo significativamente más corto que el de sus otros robots de almacén, lo cual la empresa atribuyó a los avances en inteligencia artificial (IA).

El portavoz de Amazon, Terrence Clark, confirmó que Blue Jay se lanzó como un prototipo. Aunque el proyecto específico ha sido detenido, la empresa planea utilizar la tecnología central desarrollada para Blue Jay en otros programas de manipulación robótica, que son iniciativas centradas en manipular o mover objetos. Los empleados que trabajaron en el proyecto Blue Jay están siendo trasladados a otras iniciativas. Clark señaló que la empresa experimenta constantemente con nuevos métodos para mejorar la experiencia del cliente, al tiempo que hace que el trabajo sea más seguro, eficiente y atractivo para sus empleados. Sin embargo, en esta instancia, Clark declaró: “En este caso, estamos acelerando el uso de la tecnología subyacente desarrollada para Blue Jay, y casi todas las tecnologías se están transfiriendo y continuarán apoyando a los empleados en toda nuestra red”.

La decisión de detener el proyecto ocurre mientras Amazon continúa expandiendo su huella de automatización de almacenes más amplia. La empresa superó 1 millón de robots en sus almacenes el pasado julio. Esta red de automatización se basa en los cimientos de Kiva Systems, la empresa de robótica adquirida por Amazon en 2012 que formó la base de sus operaciones de cumplimiento. Junto a Blue Jay, la cartera de robótica de Amazon también incluye a Vulcan, otro robot de almacén presentado por Amazon el año pasado que se utiliza en los compartimentos de almacenamiento de los almacenes de la empresa.

Por qué importa

El rápido ciclo de iteración de Amazon en robótica —incluso cuando se detienen proyectos específicos— destaca cómo la empresa trata la automatización de almacenes como un proceso continuo de I+D en lugar de una serie de lanzamientos de productos estáticos.