La escasez de memoria por la IA hace caer 10% los envíos de smartphones en India

Fabricantes de chips de memoria como Samsung, SK Hynix y Micron han estado trasladando capacidad de producción hacia la memoria de ancho de banda alto (HBM), los chips especializados que necesitan los aceleradores de IA, porque resulta mucho más rentable por oblea que la memoria RAM y el almacenamiento estándar que usan los teléfonos y las laptops, lo que deja menos capacidad y eleva los costos para la electrónica de consumo. India, el segundo mercado de smartphones más grande del mundo por envíos después de China, muestra el impacto más claro: los envíos cayeron un 10% interanual en el trimestre abril-junio, la caída trimestral de junio más pronunciada en seis años, según Counterpoint Research, debido a que los mayores costos de memoria elevaron los precios de los equipos. Los envíos de China cayeron apenas un 2% en el mismo período.

India se ha visto más afectada porque cerca del 60% de su mercado de smartphones se concentra en el segmento por debajo de ₹20,000 (menos de USD 210), donde los mayores costos de memoria tienen el mayor impacto en el precio, dijo a TechCrunch Tarun Pathak, vicepresidente de investigación de Counterpoint. El segmento por debajo de ₹15,000 (menos de USD 150) le fue todavía peor, con envíos que cayeron un 45% interanual, mientras que las marcas chinas —muy expuestas a los segmentos de entrada y gama media— vieron caer su participación combinada en el mercado indio a su nivel más bajo para un segundo trimestre calendario desde 2020. Samsung fue la única marca importante que registró crecimiento de envíos en India durante el trimestre, con un alza del 2% interanual, mientras que los envíos de Apple cayeron un 3%, una baja que Counterpoint atribuyó a restricciones de suministro y no a una menor demanda. Los precios de los smartphones en India han subido entre un 4% y un 68%, según el modelo, dijo Pathak, lo que empuja a los consumidores hacia equipos más caros, actualizaciones postergadas o el mercado de segunda mano, mientras los ciclos de reemplazo se extienden a alrededor de cuatro años frente a los cerca de 3,5 años anteriores.

La presión también está reconfigurando estrategias: OnePlus anunció esta semana que dejará de lanzar nuevos productos en Europa y Norteamérica, aunque mantendrá su negocio en India, tras lo que la compañía describió como una evaluación cuidadosa. IDC prevé que los envíos de India caerán en dos dígitos en el trimestre, una baja más pronunciada que la caída del 4,1% del primer trimestre, dijo Kiranjeet Kaur, directora asociada de investigación, quien advirtió que la estimación aún no era definitiva. Kaur agregó que es probable que la escasez de memoria y los precios elevados persistan al menos hasta finales de 2027. “Para los consumidores indios, es un doble golpe, ya que la debilidad de la moneda encarece las importaciones, lo que ha añadido presión a los márgenes de los actores del mercado, y estos están trasladando el costo al consumidor”, declaró Kaur a TechCrunch.

Por qué importa

La caída de India es una señal temprana y concreta de que la demanda de chips de la IA se está trasladando a los precios de la electrónica de consumo cotidiana, una dinámica que probablemente se repita en otros mercados de smartphones sensibles al precio mientras los costos de memoria sigan elevados hasta 2027.