Cómputo y nube
La FERC ordena a los operadores de red priorizar las conexiones de centros de datos
La FERC ha ordenado a los operadores de red de EE. UU. acelerar las solicitudes de interconexión para centros de datos, aunque la directiva no resuelve la escasez subyacente de capacidad de generación.
El jueves, la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC, regulador de transmisión eléctrica de EE. UU.) ordenó por unanimidad a los operadores de red acelerar las solicitudes de interconexión de centros de datos y otros grandes usuarios de electricidad. Bajo la directiva, la FERC exigió a los operadores de red demostrar que estos grandes usuarios son “capaces de conectarse al sistema de transmisión de manera oportuna y ordenada”. Los centros de datos serán responsables de pagar los costos de estas interconexiones. Además, la FERC ordenó a los operadores considerar tecnologías de transmisión alternativas, como transformadores de estado sólido o líneas de transmisión superconductoras, y ser más flexibles con la energía “detrás del medidor” (generación ubicada en las instalaciones en lugar de provenir de la red principal).
Los operadores de red enfrentan plazos ajustados bajo las nuevas reglas, con 30 días para presentar un informe detallando su capacidad de generación excedente, si la hubiera, y 60 días para defender o revisar las tarifas eléctricas regionales. Esta presión regulatoria surge mientras se espera que la demanda de electricidad de los centros de datos casi se triplique hasta 2035. Los operadores de red han estado bajo presión debido a la carga; PJM (el mayor operador de red del país) ha caído en algo parecido al caos mientras las principales empresas de servicios públicos amenazan con retirarse. Esta tensión ocurre mientras las tarifas eléctricas mayoristas han aumentado hasta un 267% en comparación con hace cinco años, según Bloomberg. El retraso en las conexiones a la red es grave: a finales de 2023, las solicitudes de conexión a la red para plantas de energía superaban la capacidad total de la flota de plantas de energía existente. En octubre, el Secretario de Energía, Chris Wright, declaró que estos retrasos amenazaban la competitividad de EE. UU. en IA, aunque el sentimiento público hacia la IA y los centros de datos se ha deteriorado considerablemente desde entonces.
Mientras tanto, el miércoles, la administración Trump anunció que pagaría USD 765 millones al desarrollador eólico Invenergy (desarrollador de proyectos energéticos) para cancelar contratos de arrendamiento de energía eólica marina cerca de California, Maine y Nueva York. Invenergy dijo que usaría los fondos para construir plantas de gas natural en el Medio Oeste y proyectos geotérmicos en el Oeste. Uno de los proyectos eólicos cancelados habría generado hasta 2.4 gigavatios de energía, suficiente, en su producción máxima, para abastecer a aproximadamente 1.8 millones de hogares. En total, la administración Trump ha gastado alrededor de USD 2600 millones para frustrar desarrollos de energía eólica marina.
Por qué importa
El mandato de la FERC intenta despejar el cuello de botella para la infraestructura de IA, pero destaca una tensión estructural más profunda entre la creciente demanda de energía de los centros de datos y la capacidad limitada de la red eléctrica de EE. UU.