Doce estados de EE. UU. demandan para frenar fusión Paramount-WBD de USD 110 mil millones

Una coalición de 12 fiscales generales de estados de EE. UU., liderada por el fiscal general de California, Rob Bonta, presentó una demanda para bloquear la fusión de USD 110 mil millones entre Paramount Skydance y Warner Bros. Discovery (WBD). La coalición alega que el acuerdo viola la Ley Clayton, la cual prohíbe las fusiones que podrían reducir sustancialmente la competencia o tender a crear un monopolio, y que perjudicaría a las salas de cine, a los distribuidores de televisión por cable básico y a las audiencias.

La demanda argumenta que la fusión reduciría la competencia en tres áreas: la distribución de películas en salas de cine de estreno amplio, la distribución de películas taquilleras y el licenciamiento de televisión por cable básico. De aprobarse, los estados afirman que la empresa combinada controlaría:

• El 27% del mercado de distribución cinematográfica de EE. UU.
• El 30% de la distribución de películas taquilleras
• El 27% del mercado de canales de televisión por cable básico

El fiscal general de California, Rob Bonta, declaró: “La consolidación aquí no solo conduce a precios más altos; también genera menos oportunidades para que historias importantes cobren vida y menos formas para que las audiencias encuentren historias, ideas y perspectivas más allá de sus propias experiencias”. Sin embargo, el Departamento de Justicia de EE. UU. (el departamento ejecutivo federal que aplica la ley federal antimonopolio) ya autorizó la transacción, señalando que no es probable que resulte en un daño para la competencia o los consumidores. Paramount ha defendido el acuerdo, afirmando que los estudios cinematográficos combinados lanzarían 30 películas al año.

El acuerdo recibió la aprobación de los accionistas de WBD en abril, y el director ejecutivo de Paramount, David Ellison, señaló en mayo que la transacción estaba en camino a cerrarse para septiembre. Los 11 estados que se unen a California en la demanda incluyen a Nueva York, Nueva Jersey y Washington.

Por qué importa

La demanda representa un desafío importante a nivel estatal contra la consolidación de los medios, amenazando con descarrilar una fusión de USD 110 mil millones que ya ha superado la revisión regulatoria federal.