QuantumDiamonds تحصل على دعم الاتحاد الأوروبي لمنافسة عمالقة الرقائق

حصلت شركة QuantumDiamonds، ومقرها ميونخ، على تمويل غير مخفف للملكية بقيمة 76 مليون يورو — وهو تمويل لا يتطلب التنازل عن حصص في الشركة — من وزارة الاقتصاد الاتحادية الألمانية وولاية بافاريا، وبموافقة من المفوضية الأوروبية. وتأتي هذه الأموال كجزء من خطة استثمارية بقيمة 178 مليون دولار كانت الشركة قد أعلنت عنها بالفعل، وستُستخدم لتمويل منشأة جديدة في ميونخ لإنتاج معدات اختبار أشباه الموصلات الخاصة بها. وبشكل منفصل، جمعت QuantumDiamonds جولة تمويل أسهم بقيمة 15 مليون يورو بقيادة World Fund.

ويستخدم الألماس الاصطناعي الخاص بالشركة الاستشعار الكمي للكشف عن المجالات المغناطيسية الناتجة عن حركة الكهرباء عبر الرقاقة، مما يسمح برصد العيوب في جميع الطبقات دون إتلاف الرقاقة. وتدّعي QuantumDiamonds أنها تستطيع ضغط عملية الكشف عن العيوب التي تستغرق عادةً أسابيع لتصبح فحصاً يستغرق دقيقتين فقط، وتقول إن هذا يمكن أن يساعد مصانع صب الرقائق (Foundries) في تايوان ومصنعي الذاكرة (Memory Makers) في كوريا على توفير مئات الملايين من الدولارات. وقال الرئيس التنفيذي Kevin Berghoff إن تكلفة الأجهزة عادةً ما تُسترد بالكامل في غضون شهرين تقريباً. وعلى حد تعبيره: “لا يكترثون على الإطلاق بكونها تقنية كمية”، فالعملاء لا يهتمون إلا بالنتائج.

ووفقاً لـ Berghoff، فمن المرجح أن يتكيف المنافسون الكبار، بما في ذلك شركات الفحص التي تتخذ من الولايات المتحدة مقراً لها وتببلغ قيمتها السوقية 100 مليار دولار، في مرحلة ما، على الرغم من إشارته إلى أنه لا توجد شركة أمريكية أو آسيوية قد شحنت أدوات مماثلة بعد. وتنتقل QuantumDiamonds من اختبار العينات المختبري — حيث تفحص ما يقرب من رقاقة واحدة من بين كل مليون رقاقة — نحو أنظمة الفحص عالية الإنتاجية القادرة على إجراء رقابة كاملة على الجودة داخل مصنع أشباه الموصلات (fab) نفسه. وييختلف التسعير بشكل حاد بين الاثنين:

• أدوات المختبرات: ملايين فردية من الدولارات
• الأنظمة عالية الإنتاجية: ما يصل إلى 10 إلى 15 مليون دولار، وهو ما يزال أقل بكثير من تكلفة آلة ASML البالغة ربما 400 مليون دولار

وقال Berghoff إن شركة ASML، وهي الشركة الهولندية المصنعة لآلات صنع الرقائق، قد تشتري QuantumDiamonds في مرحلة ما، نظراً لأن ASML ترغب أيضاً في التوسع في مجال الفحص.

وقد أكملت QuantumDiamonds، وهي شركة منبثقة عن Technical University of Munich (TUM)، بالفعل عمليات نشر تجارية في تايوان والولايات المتحدة، بما في ذلك تركيب نظام في Eurofins EAG Laboratories في Sunnyvale بولاية كاليفورنيا. ويقع مقر فريق عملها المكون من 70 شخصاً بشكل أساسي في ميونخ، ويعتزم Berghoff والشريك المؤسس والمدير التكنولوجي التنفيذي Fleming Bruckmaier مضاعفة فريق الهندسة خلال الـ 12 شهراً المقبلة، بالاعتماد على المواهب المحلية في مجالات الكم وأشباه الموصلات لدعم مساعي الشركة للتوسع في الخارج.

لماذا يهم

مع إضافة مصنعي الرقائق المزيد من الطبقات لزيادة قوة الحوسبة، أصبح الفحص السريع وغير المدمر يمثل عنق زجاجة حرجاً أمام سلاسل توريد الرقائق العالمية — وتراهن QuantumDiamonds على أن أوروبا قادرة على بناء الأدوات اللازمة لحل هذه المشكلة.