Sortera توسع قدرتها على إعادة التدوير مع ارتفاع أسعار الألمنيوم

افتتحت شركة Sortera، وهي شركة ناشئة في مجال إعادة تدوير المعادن، منشأة ثانية في ولاية تينيسي، مما ضاعف قدرتها على المعالجة لتصل إلى 240 مليون رطل. وتتراوح نسبة الألمنيوم في المواد التي تتم معالجتها في الموقع الجديد بين 90٪ و100٪. يأتي هذا التوسع في الوقت الذي تستجيب فيه الصناعة لزيادة بنسبة 20٪ في أسعار الألمنيوم، مدفوعة جزئياً بالتوترات الجيوسياسية. ويتم إنتاج ما يقرب من 10٪ من ألمنيوم العالم في منطقة الخليج، حيث أدى صراع بدأ في أواخر فبراير إلى تعطيل أسواق السلع. وحتى قبل ضغوط الإمدادات هذه، صنفت حكومة الولايات المتحدة الألمنيوم كمعدن حيوي، مما يسلط الضوء على اعتماد البلاد على الواردات وإعادة التدوير المحلية لتلبية الطلب.

وللحصول على المزيد من هذه المواد، تنشر الشركات الناشئة أنظمة فرز تعمل بالذكاء الاصطناعي. وتركز شركة Sortera، التي تتخذ من ولاية إنديانا مقراً لها، على فرز خردة الألمنيوم باستخدام مجموعة من المستشعرات المختلفة - بما في ذلك الليزر والكاميرات وتقنية وميض الأشعة السينية (X-ray fluorescence) - لتحديد درجات معينة من المعدن. وفي الوقت نفسه، تستخدم شركة Amp، وهي شركة ناشئة لفرز النفايات، نظام فرز يعمل بالذكاء الاصطناعي ومجهزاً بكاميرات الضوء المرئي والأشعة تحت الحمراء لتحديد المواد القابلة لإعادة التدوير وفصلها عن مجاري النفايات العامة. وتؤكد شركة Amp أن نظامها يتمتع بدقة تزيد عن 90٪ في استعادة مواد محددة.

إن الحافز الاقتصادي للفرز عالي الدقة كبير. قال Matanya Horowitz، الرئيس التنفيذي للتكنولوجيا في شركة Amp الناشئة لفرز النفايات: “قد يشكل الألمنيوم 1٪ من مجرى النفايات، لكنه غالباً ما يُتداول بسعر يزيد عن 1,000 دولار للطن”. وأشار Horowitz إلى أنه بسبب هذه القيمة العالية، ينتهي الأمر بالألمنيوم ليكون في الواقع واحداً من أهم السلع الفردية.

وعلى الرغم من قيمته، فإن الكثير من هذا المعدن يُفقد حالياً. ووفقاً لوكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA)، يتم استعادة حوالي 20٪ فقط من الألمنيوم في الولايات المتحدة. وأشار Horowitz إلى أنه حتى في المناطق الحضرية التي لديها برامج إعادة تدوير ناجحة، ينتهي الأمر بنصف كمية الألمنيوم مباشرة في القمامة دون أن تدخل نظام إعادة التدوير على الإطلاق. وفي العام الماضي، استهلكت الولايات المتحدة 4.3 مليون طن متري من الألمنيوم. ومن خلال استعادة المزيد من المواد عالية الجودة، تعمل المنشآت التي تعتمد على الذكاء الاصطناعي على تعزيز الإمدادات المحلية. وأشار Horowitz إلى أن هذه الأنواع من المشاريع تمثل بعضاً من أكبر مصادر الألمنيوم المنتج محلياً التي تدخل الخدمة في عام معين.

لماذا يهم

الألمنيوم معدن حيوي ذو أسعار متزايدة؛ وتعمل عمليات الفرز التي تعتمد على الذكاء الاصطناعي على تحويل مجاري النفايات إلى مصدر مهم للإمدادات المحلية، مما يعالج الفجوة بين الاستهلاك والاسترداد.