شركات نووية ناشئة تجمع 1.1 مليار دولار لإعادة التفكير في تصنيع المفاعلات

خلال الأسابيع القليلة الأخيرة من عام 2025، جمعت شركات نووية ناشئة 1.1 مليار دولار. هذا الارتفاع في التمويل مدفوع بتفاؤل المستثمرين بأن المفاعلات النمطية الصغيرة يمكن أن تنجح حيث تعثرت البنية التحتية النووية التقليدية واسعة النطاق. واجهت المشاريع النووية التقليدية في الولايات المتحدة تاريخياً تأخيرات شديدة وضغوطاً مالية. على سبيل المثال، تعتمد Vogtle 3 and 4 —وهي وحدات محطات طاقة نووية في ولاية جورجيا الأمريكية— على بنية تحتية ضخمة، بما في ذلك عشرات الآلاف من الأطنان من الخرسانة ومجمعات وقود يبلغ ارتفاعها 14 قدماً لتوليد 1 جيجاوات من الكهرباء لكل مفاعل. ومع ذلك، اكتمل المشروع متأخراً ثماني سنوات وتجاوزت تكلفته الميزانية بمقدار 20 مليار دولار. دفعت هذه التجاوزات الهائلة القطاع إلى البحث عن طرق تصنيع بديلة.

لتجنب هذه العقبات، تراهن الموجة الجديدة من الشركات الناشئة على تصميمات نمطية أصغر حجماً. ومع ذلك، فإن بناء هذه المفاعلات يطرح تحديات تصنيعية كبيرة. تحذر Milo Werner، وهي مستثمرة وخبيرة في التصنيع وتشغل منصب شريك عام في شركة رأس المال الاستثماري DCVC، من أن الولايات المتحدة تفتقر إلى الأشخاص ذوي الخبرة في كل من بناء المصانع وتشغيلها. وأشارت Werner، التي قادت سابقاً عمليات طرح المنتجات الجديدة في Tesla وFitbit —حيث أطلقت أربعة مصانع في الصين— وشاركت في تأسيس NextGen Industry Group، وهي مؤسسة غير ربحية تركز على تكنولوجيا التصنيع، إلى أن الولايات المتحدة لديها فجوة مدتها 40 عاماً في بناء المنشآت الصناعية. وقالت Werner: “لم نبنِ حقاً أي منشآت صناعية منذ 40 عاماً في الولايات المتحدة. الأمر أشبه بجلوسنا على الأريكة لمشاهدة التلفاز لمدة 10 سنوات، ثم النهوض ومحاولة خوض ماراثون في اليوم التالي. هذا ليس جيداً”.

يمتد هذا النقص في خبرة التصنيع المحلية إلى سلسلة التوريد. ووفقاً لـ Werner، هناك ما بين خمس إلى 10 مواد حيوية لسلاسل التوريد النووية لم تعد تُصنع ببساطة في الولايات المتحدة، مما يجبر الشركات على شرائها من الخارج. وفي حين تجادل الشركات الناشئة بأن المفاعلات الأصغر يمكن بناؤها باستخدام تقنيات الإنتاج الضخم، وأن الشركات يجب أن تتحسن في تصنيع أجزاء المفاعلات —وهو ما ينبغي أن يؤدي إلى خفض التكاليف— يحذر الخبراء من أن هذه الفوائد لن تظهر على الفور. فغالباً ما يستغرق تحقيق خفض التكاليف من خلال منحنيات التعلم في التصنيع سنوات حتى يتحقق.

لماذا يهم

تجذب الشركات النووية الناشئة استثمارات كبيرة بناءً على فرضية أن المفاعلات النمطية الصغيرة يمكنها تجنب تجاوزات التكلفة الهائلة والتأخيرات المرتبطة بالبنية التحتية التقليدية واسعة النطاق.