شركة Commonwealth Fusion Systems تقود مجموعة الشركات الناشئة في مجال الاندماج النووي التي جمعت أكثر من 100 مليون دولار

انتقل الاندماج النووي من كونه صناعة تثير الشكوك إلى تقنية ملموسة تجذب اهتماماً كبيراً من المستثمرين. وقد جاءت هذه الموجة المتفائلة التي تدعم صناعة الاندماج النووي مدفوعة برقائق حاسوبية أكثر قوة، وذكاء اصطناعي أكثر تطوراً، ومغناطيسات فائقة التوصيل ذات درجات حرارة عالية. وقد مكنت هذه التطورات التقنية مجموعة من الشركات الناشئة في مجال الاندماج النووي من تأمين تمويل يزيد عن 100 مليون دولار، في محاولتها لتسخير التفاعل النووي الذي يمد الشمس بالطاقة لتوليد طاقة غير محدودة تقريباً هنا على الأرض.

تبرز شركة Commonwealth Fusion Systems (CFS)، ومقرها ولاية ماساتشوستس، كشركة رائدة في هذه المجموعة. وقد جمعت الشركة ما يقرب من 3 مليارات دولار من رأس المال الخاص، وهو مبلغ يتضمن جولة تمويل أخيرة بقيمة 863 مليون دولار. وتقوم CFS حالياً ببناء محطتها للطاقة Sparc في ماساتشوستس. وتتوقع الشركة الناشئة أن تصبح Sparc جاهزة للتشغيل في أواخر عام 2026، بهدف إنتاج الطاقة عند مستويات تصفها بأنها “ذات جدوى تجارية”. تستخدم Sparc تصميم “توكاماك” (tokamak) - وهو مفاعل اندماج نووي على شكل كعكة دائرية - ملفوف بشريط فائق التوصيل عالي الحرارة لاحتواء وضغط البلازما شديدة الحرارة. وفي حال نجاحها، تخطط CFS لبناء محطتها التجارية للطاقة، Arc، بالقرب من ريتشموند بولاية فيرجينيا.

وإلى جانب CFS، يتميز مشهد الاندماج النووي الأوسع في الولايات المتحدة، وكولومبيا البريطانية، وألمانيا، والمملكة المتحدة بمجموعة متنوعة من الشركات الناشئة التي تتبع نهجاً تقنياً متميزاً لتحقيق الجدوى التجارية. وقد جمعت كل شركة من هذه الشركات أكثر من 100 مليون دولار لتمويل تطويرها:

• TAE Technologies: تتبع تكوين المجال المعكوس، باستخدام حزم الجسيمات لتثبيت البلازما.
• Helion: ومقرها إيفريت بولاية واشنطن، تستخدم Helion تكوين المجال المعكوس لتصادم البلازما وحصاد الكهرباء مباشرة.
• Pacific Fusion: توظف الحصر بالقصور الذاتي - وهو نهج اندماجي يستخدم الضغط لإشعال الوقود - معتمدة على نبضات كهرومغناطيسية منسقة بدلاً من الليزر.
• General Fusion: ومقرها ريتشموند في كولومبيا البريطانية، تستخدم الشركة الاندماج المستهدف مغناطيسياً، حيث تضغط البلازما داخل جدار من المعدن السائل.
• Type One Energy: تبني “ستيلاراتور” (stellarator) - وهو تصميم مفاعل اندماج نووي ذو حصر مغناطيسي ملتوي - في موقع محطة فحم متقاعدة في تينيسي.
• Tokamak Energy: تقع في أوكسفوردشاير بالمملكة المتحدة، وتعمل الشركة على تطوير تصميم “توكاماك” كروي.
• Focused Energy وProxima Fusion: تعمل هاتان الشركتان في ألمانيا، وتطوران تصميمات الحصر بالقصور الذاتي المعتمد على الليزر و”ستيلاراتور” على التوالي.
• شركات أخرى جمعت أكثر من 100 مليون دولار: تضم المجموعة أيضاً Shine Technologies، وInertia Enterprises، وZap Energy، وKyoto Fusioneering، وMarvel Fusion، وThea Energy، وFirst Light Fusion، وXcimer، حيث تعمل كل منها على تطوير تصميمات مفاعلات متخصصة أو مكونات موازنة المحطة.

لماذا يهم

انتقل الاندماج النووي من كونه صناعة تثير الشكوك إلى تقنية ملموسة تجذب اهتماماً كبيراً من المستثمرين، مما قد يقلب موازين أسواق تقدر بتريليونات الدولارات إذا تم التوصل إلى محطات ذات جدوى تجارية.